西方列强崛起之时的亚洲由四大帝国组成，自西向东分别为：中东的奥斯曼帝国、波斯的萨非王朝、印度的莫卧儿帝国，中国的明朝和清朝。
最终，奥斯曼帝国沦为“西亚病夫”，大清帝国沦为“东亚病夫”，波斯被英国和俄罗斯一分为二，而印度则完全沦为了英国的殖民地。
莫卧儿帝国曾是印度历史上版图最辽阔的帝国，除了半岛最南端外，帝国几乎占领了整个南亚次大陆，面积大约在450万平方公里，远大于今天的印度共和国。那么大英帝国又是如何占领莫卧儿帝国的呢？
1、帝国全盛时期孕育的危机
在上文中，我们知道阿克巴大帝建立的一系列制度使莫卧儿帝国开始走向盛世，史称其孙子沙加汗在位时期为印度历史上的“黄金时代”。
但与其祖父阿克巴大帝相比，沙加汗已经开始背离宗教宽容政策。其不仅拆毁了许多的印度教庙宇，还在征服德干高原的同时，歧视并不能容忍伊斯兰什叶派的邦国。
但帝国在这一时期总体来说仍是强大的，沙加汗为其爱妻阿姬蔓·芭奴兴建的陵墓——泰姬陵，则是古印度文明最后辉煌的缩影。
- 奥朗则布
沙加汗晚年多病，其四个儿子便开始争夺皇位。沙贾汗想让他最宠爱长子达拉·什克接班，但他的第三子奥朗则布显然在四子之中能力最强。沙加汗后来康复，但依然无法阻止诸子的内斗，最终奥朗则布在1658年取得了胜利。之后，奥朗则布处死了他的三个兄弟，同时废黜了其父沙加汗，自立为帝。
沙加汗后来被奥朗则布软禁了五年，病逝于阿格拉堡。
奥朗则布
奥朗则布号称“阿拉穆吉尔”，就是“世界主宰”的意思。其在位时期是莫卧儿帝国最强盛的时期，帝国版图达到了最大；但奥朗则布时期也是帝国走向衰落的转折点。
2、奥朗则布想让帝国完全伊斯兰化
印度本身是一个印度教主导的文明，莫卧儿帝国和伊斯兰文明是外来者，阿克巴大帝时期的宗教宽容政策促使帝国走向繁荣，而帝国的衰落也由于宗教宽容政策的完全改变。
奥朗则布誓要将帝国变成一个完全的伊斯兰教国家，其所想要的远远不是土地的征服。
其一，恢复伊斯兰教的正统地位，取消宫中的印度教习俗。
其二，对非穆斯林开始征收人头税
其三，没收印度教寺院的土地和财富
其四，将印度教徒的官员逐出政府机关
其五，禁止一切印度教徒着绸缎、骑马、乘大象和携带武器
公元1669年，奥朗则布下达了“毁坏异教徒的一切庙宇和一切学校”的命令。对于起来反抗的印度教徒，奥朗则布便用大象将其活活踩死。
通过这些措施，奥朗则布的权力和声威达到了顶点，但也激起了锡克教和马拉塔人的强烈反抗，内战就此爆发。
3、马拉塔人与奥朗则布的20年战争
马拉塔人是印度南部最强大的一个邦，其首领希瓦吉英勇善战，建立了马拉特联盟，又称马拉地帝国，成为莫卧儿帝国最大的威胁。希瓦吉，被誉为印度历史上反抗莫卧儿帝国的民族英雄。
公元1681年，奥朗则布离开首都后南征马拉塔人，再无北归，其数度击败马拉塔人，又接连被马拉塔人击败。最终，与马拉塔人的战争不仅耗尽了帝国的国库，也使奥朗则布的生命走到了尽头。
公元1707年，89岁的奥朗则布死在了征途上，留下的是一个四分五裂的、被马拉塔人和锡克人包围的莫卧儿帝国。
如果我们做一个对比的话，那么奥朗则布在印度的地位大约与我国清朝的乾隆帝很相似，同时乾隆去世之时也是89岁。
奥朗则布去世之后，帝国的各个有实力的总督纷纷自立，统一的莫卧儿帝国不复存在。
