刘金山出色表现很快地引起了洪振海的注意，刘金山获得重用，先后被任命为铁道游击队通讯员、铁道游击队分队队长。
在洪振海牺牲后，经过铁道游击队全体队友的推举，由刘金山暂时担任铁道游击队代理大队长一职。
1942年5月，鲁南军区正式任命刘金山为铁道游击队大队长，继续带领这支传奇队伍同嚣张的侵略者战斗到底。
1942年4月，刘少奇在前往山东指导工作之后准备返回延安，但考虑到当时敌军严密的检查，组织上决定派遣铁道游击队完成护送刘少奇返回延安的重要任务。
事关重大，刘金山决定亲自出马，与铁道游击队的数名成员一起护送刘少奇。
经过巧妙地伪装和利用敌军换防的间隙，刘金山圆满地完成了护送刘少奇的重大任务。
之后刘金山所在的铁道游击队，还护送了陈毅、罗荣桓等数千名过路干部。
随着世界反法西斯战争形势的变化，日本侵略者在中国战场上败势显现，我军也由战略相持进入到局部反攻阶段。
刘金山领导下的铁道游击队也开始配合主力部队进行反攻作战，并且取得了一系列的胜利。
胜利时刻终将到来，日本宣布无条件投降之后，枣庄地区的千余名敌军企图乘列车逃跑，被铁道游击队截获，不得已之下向铁道游击队投降。
铁道游击队粉碎了敌军顽抗到底的阴谋，同时也开辟了中国抗战史上正规军向地方游击队投降的先例，立下了不朽的功勋。
随着抗战战争的胜利，铁道游击队也基本上完成了历史使命。
1946年，鲁南铁道大队奉命被撤销，转而设立了鲁南铁路局，同时，刘金山本人也被任命为鲁南铁路局副局长。
当国人都在为和平而努力之时，以蒋介石为首的国民党反动派却悍然地挑起内战，全面地进攻解放军。
