魏文侯在对人才的渴求程度上，是当时战国时期君主中的异类，甚至连当时并非主流的大儒们，魏文侯一样是礼贤下士，融儒法为一炉。有个故事可以看出魏文侯的待人态度：
魏文侯曾与虞人约好去打猎，快到了约定的时间，正值魏文侯酒饮得高兴的时候，天又下起了大雨。左右的侍从劝魏文侯不要去赴约了。魏文侯却认为，与人相约就不能失信于人，于是停止饮酒，坚持冒雨前去赴约。
一个气度恢弘的君主，和一群才干卓越的臣子，率先变法的坚强意志，坚决推行变法的活力释放，这些是魏国崛起的重要因素。
在魏文候在位的四十多年时间里，魏国先是在三晋之中取得优势地位，又先后夺得秦国河西之地，消灭了中山国，向南攻击楚国，向东力压齐国，成为战国时期的第一个霸主。
魏文侯的儿子魏武侯也是一位相对开明的君主，他的父亲给他留下了足够强大的国家和大量的人才，只要任用合适的人，魏国还会继续强大。
等到魏文侯的孙子魏惠王继位之时，魏国开始走向衰落。魏惠王从小生长环境优渥，魏惠王和他的父祖比起来，本事比不上，但是脾气大的多，眼光比不上，但是却往往眼高于顶。
但是魏惠王尚且还是中才之主，等到魏惠王之后，魏国的历代国君开始陷入平庸的怪圈。他们要么是气量狭小，要么是贪于财货；要么是目光短浅，只知道用土地和财宝来换取妥协，最终葬送了整个魏国。
二、魏王不会用人
除了君主的意志之外，更为重要的因素是，魏国的人才流失率可怕。魏国出产了战国时代最有能力的一批大才，但是这些人才几乎全部流入了其他国家。
《天下无贼》电影里有句台词讲得好：21世纪什么最重要，人才啊。在战国时代更是如此。魏文侯时代和魏武侯时代，魏国文有李悝李克西门豹翟璜等人，武将阵容更是璀璨，乐羊和吴起都是名震天下的大名将。
到了魏惠王之后，魏国开始面临空前严重的人才流失情况。如后来帮助秦国变法，改变秦国国运的商鞅，曾长期在魏国求官。当时的魏国国相公叔痤给魏惠王大力推荐商鞅，但是魏惠王不以为然，公叔痤认定，魏国不能用此人必*此人，这话依然没人听。
商鞅逃到秦国之后，秦孝公委以重任。商鞅主导了秦国一场更为彻底的改革，在数年之后，商鞅便和魏国人见面了。不过，这次商鞅抢回了河西之地，打败了魏国大军。
除了商鞅之外，著名的兵学大家孙膑也是如此，孙膑和魏国名将庞涓系出同门，然而终究不能相互见容。孙膑本人更是被魏王施以刑罚。之后，孙膑成为齐国打败魏国的桂陵之战和马陵之战的操盘手，魏王在这个时刻后悔已经晚了。
对秦国的外交策略起到更大作用的范雎，原本也是魏国人。他几乎是和孙膑相同的命运，在魏国受到严重的屈辱和刑罚，在侥幸逃到秦国之后，应侯发现了他的伯乐，并且迅速对自己的老东家魏国疯狂下手。
这些普通人得不到晋升空间，那么和魏王是一家人的王族呢？遗憾的是王族往往受到更严重的猜忌，窃符救赵的信陵君魏无忌，终其一生都没能摆脱魏王的猜忌，始终没法在魏国的政坛纵横捭阖。信陵君死后，秦国立即出兵攻占魏国二十城。此后，魏国再也没有栋梁之才可用。
这些人才的遭遇反映了一个重要的问题，魏国再也不是那个士人可以建功立业的地方。即使有经天纬地之才，魏国之事不可为。如此的大才，如此多的机会，惠王之后的历代魏王，竟然没有一个人才抓得住，这个国家还有希望吗？
三、什么是大战略？
在君主个人能力和人才任用这两个层面之外，魏国还存在一个非常重要的问题，魏国从来没有一个合适一以贯之的国家战略。
秦国的历代君主十分清楚，先是争霸然后是统一天下，这是历代秦国君主一以贯之的战略目标。但是魏国并没有。魏国的先代国君，魏文侯、魏武侯满足于成为中原霸主，等到魏惠王手里，国家的衰弱让魏国只能满足于虚假的王号，之后的君主，更多的是在面临秦国的压力下如何自保。再也没有雄心壮志。
魏文侯和魏武侯时代能够坚持的三晋一体战略，是两代君主结合战国的地缘特点得出的结论。魏国经济发达、商贸发达，但是国土狭小，多平原地带而缺乏战略纵深，在西方的地理屏障更多的掌握在韩国和赵国手里，在东方面对齐国则只能依靠强军来作保障。
