上图_ 明万历《楚边图说》之《镇筸营哨图》,《楚边图说》是在明朝镇抚经略苗疆时绘制
对于苗民的不断进攻 ，导致明朝不得不考虑设置据点，宣德五年，明朝开始在苗疆大规模修建据点，主要针对的就是“红苗”，所谓：“总兵官肖授筑二十四堡环其地守之”就是围绕着整个红苗聚居地修建24个堡垒，这样形成了环形防御监视工事，一旦苗民暴乱，立刻进入据点防守镇压。
但是很快明朝就发现，苗民的力量太大，光凭堡垒根本防御不了，为了能够对苗民的防御更加有效，明朝修建了13寨进行防御，明朝方面称之为“哨所”。根据部署：“各哨以土兵、讫蛮等数百余人，复招募打手数十人戍守”。如果遭遇苗民暴动，就立刻13寨同时出兵镇压，可以起到泰山压顶的效果。
上图_ 清朝的《百苗图》
但是很快明朝官方就发现，这些苗民自从修了寨子之后就彻底放弃了大规模的进攻计划，改为小股势力偷袭，苗民们化整为零从寨子中间的缝隙之中穿过，从堡垒与堡垒之间的广阔区域之间秘密通行，明朝设置的堡垒简直形同虚设。
为了对抗苗民的游击战，明朝决定来个绝的，据其《议哨墙》记载：“嘉靖季间，参将孙贤立烽建营，险筑边墙七十里”。这是第一次在苗疆修筑大规模边墙的尝试，不过由于下雨过于频繁这次尝试宣告失败。
但是到了万历时期，由于苗民起义愈演愈烈，明朝决定痛下血本修墙，本着今天特朗普修墙的精神，明朝一修就是以数十里为单位进行计算的，所谓：“自镇溪所起至喜鹊营止复添设边墙六十余里。”而且修完了以后还加了个评价：稳然自谓：“金城汤池矣!“
明朝的修墙计划彻底扰乱了苗民的游击战，苗民一时之间找不到应对之策，所谓“自铜仁下至保靖，运山亘水凡三百余里，一时边防籍以稍固”可见边墙的威力之大，对于苗民而言，这些边墙就是不可逾越的鸿沟。
上图_ 苗疆长城
根据设计，300余里的边墙绕水登山修建，墙高八尺，脚厚五尺，苗民没有强力的攻城设备根本无法翻越，而且守卫边墙的也有大量的军队，头目带兵三十名，不分雨夜，依墙巡至前哨，交签接替，循去环来。所有靠近边墙没有通行证的人都要被拘捕，甚至直接击*。这种方法确实让苗民结结实实的消停了一会儿，整个万历时期基本上没有苗民起义事件，甚至到了明朝最危急的崇祯时期，苗民也是相当安分的。
但是没有起义不代表苗民生活就变好了，只能说明这个防御策略是相当得当。明朝能够修堵得住苗民的墙，但是无法沿着陕西修墙阻止李自成百万的流民大军，无法沿着蒙古草原修墙，阻止清廷从喜峰口一线奔袭中原的满洲铁骑，无法沿着河南山东山西湖北修墙，阻止一波又一波张献忠等流民首领的发展壮大。
修墙，可以防得住一时，一地，一处乃至一世，但是能防得住千秋万代的天下黎民吗？
作者：三清妙音 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】 伍新福 《中国苗族通史》
【2】 曹树基 《中国移民史》
【3】 徐涤新，吴承明 《中国资本主义发展史》
【4】 田敏 《土家族土司兴亡史》
【5】 王承尧，罗午 《土家族土司简史》
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
