白崇禧
然而，随着刘邓大军千里跃进大别山，腹心之地受到威胁之后，再也顾不上排除异己的蒋介石，接连多次在南京召开大别山作战检讨会、华中六省联防清剿会和国务会议。
在这些会议上，蒋介石要求国防部长白崇禧组织国防部九江指挥部，亲自负责对于大别山的围剿。
作为有“小诸葛”之称的国民党桂系首领，白崇禧的军事才华在国民党军队之中是颇负盛名的。
而且公允地说，无论是在红军时代、抗日战争时期、还是解放战争时期，白崇禧都展示出了卓越的军事才华，也曾给红军和解放军带来不小的麻烦。
之前，由于蒋介石对于桂系的忌惮，没有让白崇禧掌握兵权，此次随着刘邓大军跃进大别山之后，蒋介石再也顾不上这些，不得不让白崇禧重掌兵权，指挥数10万大军发动了对于大别山的围攻。
白崇禧
接到命令成立国防部九江指挥部后，白崇禧一手掌握了河南、安徽、江西、湖南、湖北5个省的军政大权，他很快集结第五绥靖区、第八绥靖区、4个兵团和海军、空军等部队，对于刘邓大军所在的大别山发动了总体战。
所谓的“总体战”，就是改变了国民党以往单独的军事行动，而是实行所谓的党政军一元化。当时，白崇禧要求动员辖区全部的人力、物力、财力，采用军事围攻、政治利诱的方法，以围攻和清剿相结合，正规军和地主武装相结合的方式，采用三网政策和三光政策，从而彻底摧毁刘邓大军的生存条件。
所谓的“三网政策”，就是谍报网、公路网和碉堡网，所谓的“三光政策”，更是臭名昭著，就是日寇曾在根据地使用的*光、烧光、抢光政策。
然而，这种政策虽然臭名昭著，而且毫无人性可言，但是不得不说，确实让刘邓大军在大别山中的形势变得愈发严峻起来。
刘伯承和*
不仅如此，在围攻大别山的国民党军队中之中，除了装备精良的国民党中央军，还有多支桂系军队，这些桂系军队虽然装备稍差，但是历来以战斗力强劲著称，这都给了刘邓大军以巨大压力。
第三，大别山地区的群众条件并没有想象的那么乐观。大革命失败后，我党就在鄂豫皖地区拥有深厚的群众基础，并因此建立了鄂豫皖苏区。
然而，由于种种原因，在过去的10多年里，我军主力先后4次撤出了大别山。这不得不让许多群众对于我军我党能否在大别山站住脚，产生了疑虑观望的态度。
而且，每次我军主力撤出大别山之后，国民党军队和地主阶级就开始大肆报复大别山的革命群众。这使得许多心向党的革命群众和党员被国民党*害，极大的破坏了党的在大别山的根基，也让其他群众也心有余悸，不敢全心全意的支持我军的行动。
红四方面军主力曾离开鄂豫皖苏区，建立川陕苏区
第四，大别山地区的地主等反革命经验极为丰富，远比其他的地区更为难缠，更为狡猾。*曾在《关于大别山的阶级情况与几个政策问题》中写道：
大别山地区在经过苏维埃土地革命和抗日战争两个时期，地主、富农有很丰富的政治警觉和很丰富的反革命经验……经过短期混乱之后，（地主）则积极组织与发动地主武装打游击，（地主）很会打游击，威胁群众，妨碍土改工作，打击积极分子手段非常毒辣。
反动阶级的格外的顽固与难缠，也使得根据的建设没有想象的那么顺利。与此同时，从抗战时期开始，大别山就是桂系的统治范围，因此，桂系在大别山地区建立了十分严密保甲制和民团制。
这也是桂系的看家本领，凭借经济落后、人口也只有千万余的广西省，桂系能够一跃成为仅次于蒋介石中央军的第二大军阀力量，所凭借的，除了李白二人的高超手段之外，桂系在广西等地建立的严密的保甲制，也是桂系军队保持强大战斗力的重要原因。因此，桂系经营下的大别山地区，远比其他国民党统治区更为难缠。
