一天陈琏在父亲位于美专街的住所向他告别，因为她已经成功考入了昆明的西南联大继续深造。陈布雷虽然对政治持保守态度，但还是忍不住表达了对女儿未来的担忧。
“怜儿，你知道我一直反对将政治与家庭生活混为一谈。你大哥陈迟曾有意向政治发展，我坚决反对。为什么要让年轻人的生活被政治泥潭所困扰呢？”陈布雷劝说道，希望她能从事技术或学术工作。
陈琏则坚定地回答：“父亲，现在的形势比以往任何时候都紧迫，我们每一个人都负有抗日救国的责任。”陈布雷点燃香烟，深深吸了一口，慢慢地说：“我年轻时也曾投身于爱国运动，参与过反清组织，护路拒款运动。我理解年轻人的热情，但你必须记得，学识和能力同样重要。
陈琏坚持己见：“但是国家到了生死存亡的关头，如果我们不站出来，谁来保护我们的家园？”陈布雷无奈地说：“参与抗日当然是对的，你的兄弟姐妹也都在各自的岗位上尽责。但我希望你远离那些可能会与政府对立的激进行动。
陈琏不屈不挠地反击：“看看国民政府的行为，我们的军队不断撤退，高层却在后方享乐，这难道就是所谓的抗日？”这番话让陈布雷无言以对，只能转过身去，烟雾中掩盖了他的失望和愤怒。
这场父女之间的谈话以沉默告终，陈布雷无言以对，只能叹息。在1946年，陈布雷为避免女儿陈琏再陷政治漩涡，特意安排她前往中央大学继续深造，随后又在1946年毕业后将她派往北平一所中学任教。
与陈琏一同前往的，还有名叫袁永熙的贵州青年，他是陈琏在党内的直接领导，也是她的秘密恋人。袁永熙是一位有着丰富革命基层经验的共产党员，早年曾活跃于学生运动，与陈琏在共同的斗争中渐生情愫，最终确立了彼此的感情。
陈布雷虽然对女儿的政治倾向心存忧虑，但通过秘密渠道调查了袁永熙的背景，未能发现他的共产党身份，只知道他是一位左倾的青年知识分子。这让陈布雷稍感安心，不再过多干预两人的感情发展。
