缺乏严格训练的民兵 在正面交战中非常吃亏
另一方面，为了尽快恢复北美殖民地的和平，英军制订了兵分三路进军交通枢纽奥尔巴尼的计划。英军将领约翰•博戈因，负责指挥着8000名印第安仆从者、英国本土部队、德国雇佣军和保王派武装。准备从加拿大南下，给予大陆军以致命一击。
萨拉托加战役经过示意图
但当时的美加边境还是欠开发地区。英军沿途的线路都遍布河湖森林，并不利于展开正规会战。狡猾的华盛顿发现了这点，成功地在新英格兰又集结起一支超过15000人的军队。这位美国国父还还派出了勇敢的阿诺德将军，协助指挥这支部队。
冒险向大陆军发起绝命突击的英军
英军因长途行军而疲惫不堪。他们在距离萨拉托加不远的弗里曼农场，遭到阿诺德将军率领的9000名叛乱者的猛攻。萨拉托加战役就此打响。尽管博戈因在农场取得了第一天的胜利，但兵力是自己数倍的大陆军又很快将他们包围。10月7日，博戈因只能冒险攻击了大陆军的阵地，结果是损失极为惨重。不得已之下，整支英军部队向北美人投降。
萨拉托加大捷后 向华盛顿投降的英军
虽然此战的军事研究价值有限，但却具有非凡的政治意义。已经渐渐落入下风的大陆军，突然向世界证明了自己的潜力。这都被嫉妒英国霸权的欧洲国家给看在眼里。无论是日薄西山的西班牙人，还是势单力薄的荷兰人，都在不同程度上开始向北面人输送军火和物资。
这样的好事自然不能少了英国人的老对手--法国。整个独立战争期间，法国人往北美输送了30万条大小枪支、20万套军服、100吨火药和300门火炮。法国海军也几乎以一己之力，牵制了超过100条英国军舰。以至于路易十六的波旁王朝，因为突然开始负担巨额军费而被激化了社会内部矛盾。后来法国大革命的种子，便是在增援北美反抗英国统治时期就种下了。
