电视剧《百年虚云》是由深圳弘法寺、深圳视尊影视和深圳电视制片厂联合出品的一部20集传奇剧。由陈家林执导,李起厚、斯琴高娃、李丁联袂主演,于2009年在珠江电影频道全国首播。
电视剧《百年虚云》以中国近代著名的禅门宗师虚云长老(李起厚饰)爱国爱教,慈悲济世的一生为线索,从离尘出家、觉悟之路、庚子西行、重振鸡山、藏汉弥兵、佛心护国、慧灯长明七个视角,讲述了虚云难行能行、难忍能忍,为弘扬佛法跋涉于纷繁尘世,忘记一切身躯之苦、世界之难的传奇经历。
1840年,虚云禅师出生在福建泉州知府萧玉堂家,俗名萧古岩,祖籍湖南湘乡。虚云禅师出生时为一肉球,母亲惊吓而死。虚云禅师自小由笃信佛教的奶奶抚养,自幼熟读各种经书,慧根清澈。少年读书即喜欢接触僧人,悟出很多禅理。青年萧古岩一心向佛,不喜欢四书五经,对佛经和高僧传记则过目不忘。奶奶一心想着萧古岩结婚生子,知府父亲萧玉堂给他定了两门亲事,一房传萧玉堂香火,一房为早逝的三叔传香火,两个女子分别是儿时的玩伴,同样出身官宦之家的娥英、湘月。萧古岩拒绝同房,在婚后两年突然逃家出家,父亲萧玉堂动用兵力干涉,萧古岩却跑进深山苦修,踪迹全无。萧玉堂去世后,萧古岩两位妻子和继母也出家为尼,可谓家境凄惨。
虚云禅师却在学佛的道路上日益精进,在天台山融镜禅师门下修行五年,然后云游四方。得知自己出生吓死母亲的消息,虚云禅师决定赎罪,发宏愿三步一拜朝礼五台山,完成宏愿的同时,自身修为同时精进,成为闻名全国的高僧。1899年进京参与了是否用义和团和洋人抗衡的决策,购买粮食以救济灾民。陪伴慈禧太后西迁,一路救济贫苦,救下灾民无数。登鸡足山,忍辱负重,挫败佛界败类崇善各种阴谋,重振佛教重地鸡足山祝圣寺。1913年应蔡锷将军之请,千难万险进入藏地,劝说东宝仲巴法王和三大活佛签署了《滇藏和平协议》,让西藏免于战火洗礼。1929年回到福建鼓山涌泉寺任住持,1934年,着手千年古刹南华寺的修复工程。抗战爆发,救护灾民和国军阵亡将士遗孤,以一己之力阻止日军屠村,可谓功德深厚。解放后,一心主持修建破败寺庙,修复云居山真如寺后,一生修复寺庙80多座,1959年在江西云居山真如寺圆寂,终年120岁。
电视剧整体流畅,讲述虚云禅师的同时,还刻画了虚云禅师儿时玩伴谭仕奇这一俗人俗官形象,可叹、可悲、可怜。描绘了吴礼、幽莲、梦灵、广济等丰满的人物形象。但虚云禅师放弃两个新婚妻子、放弃家庭的做法还是让人无法释怀。另外,电视剧未对虚云禅师的弟弟富国的情况作一交代。但不影响该电视剧的正面形象,整体来说《百年虚云》是一部优秀的、传播真善美的好剧。