▲拉美西斯二世坐像
在统治66年后，拉美西斯二世因患有关节炎以及动脉和牙齿问题而健康状况恶化。最终，拉美西斯二世在91岁时去世，这时候埃及全国正在准备为法老庆祝新一次的“塞德节”。在当时，许多埃及人已经相信他们的法老是真正的神的化身，将会永远统治这个国度，因此所有人都没有料到他会溘然长逝。由于他实在太过长寿，考虑到当时人均寿命不过40岁左右，拉美西斯二世不得不四次册立继承人。最终继承法老之位的梅内普塔赫（Merenptah），位列王位继承人名单中的第十三位，登基时已经接近70岁，在他之前的兄长们已经全部去世。
公元前1213年，拉美西斯二世去世后，他被制成木乃伊，并以一个伟大法老所能享用的最隆重方式下葬。王储梅内普塔赫，率领着一支庞大的船队，沿着尼罗河将父亲的木乃伊护送至底比斯。一路上，臣民百姓无不洒泪相送，向这位给他们带来太平盛世的伟大法老致敬。船队到达底比斯城后，送葬队伍又向帝王谷之中的陵墓进发。在王陵内安放棺椁和陪葬宝物之后，陵墓大门被彻底封死。然而谁也没想到，拉美西斯二世死后未能安息，几十年后陵墓财物就被盗掘一空，就连他自己也被人盯上。
▲埃及帝王谷俯瞰
负责看守的神职人员，不得不多次搬动拉美西斯二世的木乃伊，以防那些盗墓人粗暴打开木乃伊身上的绷带，偷取藏在内部的黄金饰物。大约在公元前1000年，拉美西斯二世和其他几位法老的木乃伊被藏到了底比斯附近的小城代尔巴哈里的哈特谢普苏特（Hetshepsut，唯一公认的埃及女法老）神庙内。公元1881年，法国埃及学家加斯顿·马斯佩罗（Gaston Maspero）发现了拉美西斯二世的木乃伊，经过一系列波折，木乃伊最终安放在埃及开罗国家博物馆内。
▲博物馆中的埃及木乃伊及棺椁
在后来的埃及文明中，拉美西斯二世被称为“伟大的祖先”，许多法老以他的荣誉命名为拉美西斯。他经常在流行文化中被提及，并且被认为是出埃及记中的法老——尽管历史学家从未能够确定那个法老是谁。无论如何，拉美西斯二世仍然是最著名的埃及法老之一，也是我们对古代埃及统治者的了解的典范。
参考资料：
Clayton, Peter. Chronology of the Pharaohs. London: Thames & Hudson, 1994.
Kitchen, Kenneth. Pharaoh Triumphant: The Life and Times of Ramesses II, King of Egypt. London: Aris & Phillips, 1983.
Rattini, Kristin Baird. “Who Was Ramses II?” National Geographic, 13 May 2019
