魁星点斗的吉祥图案和读书人信奉魁星的风俗早在宋代就有，而在明、清大为流行。
通常在吉祥图案里把魁星画成一角站鳌头、一脚向上后踢的形象，取“魁星点斗、独占鳌头”的祥瑞。所谓“独占鳌头”，就是考试的第一名意思。还有的祥瑞图案是采用会意文字的形式，画面上有一蓝面的小鬼，一手捧墨，一手执笔，单足站立在鳌头之上。连鬼带斗，就是一个草体的“魁”字。中国吉祥图案
清穆宗载淳同治年间(公元1862－1874年)。西安碑林著名收藏碑拓《魁星点斗图》、《魁星点斗刻石》，刻于清穆宗载淳同治年间(公元1862－1874年)。此图系清代马德昭书画，是以儒家修养的标准“正心修身，克己复礼”八字组成魁星形象。左手托砚，右手执笔，一脚翘起托一“斗”字，一脚立“鳌”字上。取魁星点斗独点鳌头之意，形象生动，拼字巧妙。古人文字游戏之作的名品！
魁星原指北斗星，《史记》曰：“魁，斗第一星也”。魁也为第一的意思，“魁星点斗，独占鳌头”是旧时对高中科举状元的美称。魁星作为赐科试第一的神灵，被人们尊称为文运之神，“魁星点斗”、“魁星踢斗”也由此应运而生。
读书人信奉魁星的风俗，早在宋代就有，魁星点斗的瑞图也非常流行，流传很广，尤其是文房用品，流行描绘这类题材，通过此图，表达了古代文人对自己寒窗苦读的认可，同时期待命运的眷顾，能够金榜题名，为国效力的美好愿望。
因此，在过去历朝历代的科举制度中，莘莘学子把魁星奉若神明，极度崇拜，希望保佑自己金榜题名，学业猛进。
除了魁星点斗之外，在民间还有其他形式的独占鳌头。
