魁星点斗·独占鳌头
传说魁星是个才子，曾连中三元（解元、会元、状元）却因貌丑惊吓了皇后被乱棍逐出皇宫，愤而跳入东海，玉皇深悯其人，赐朱笔一支，命其掌管人间科举文运。
还有一种说法是：魁星高中进士，在殿试之时，皇帝见他相貌如此丑陋，跛脚加麻子，就问他为什么脸上长了这么多斑点？魁星答道：“麻面满天星。”皇帝又问他的脚为什么跛？魁星又答道：“独脚跳龙门。”魁星的对答如流使皇帝龙颜大悦，高兴之下就点了魁星做了状元。于是，天下的读书人都供奉起“魁星爷”来，以便图个吉利，使自己也高中状元。
也有人将“魁星”与“钟馗”和“奎星”联系起来。
钟馗是中国古代传说中的故事人物，据宋朝著名科学家沈括《梦溪笔谈》载：相传唐明皇于病时梦见一大鬼捉一小鬼啖(食)之。上问之，自称名钟馗，生前曾应武举未中，死后决心消灭天下妖孽。明皇醒后，命画工吴道子绘成图像。从宋沈括《梦溪笔谈》的记载来看，钟馗和魁星的故事极为相同：钟馗也是在金殿面试之时，皇帝不喜欢他貌丑，未中头名，愤而在金阶上撞柱自*而死，落到阴间被阎罗王封为"平鬼大元帅"。在中国民间，尤其是读书人的眼中，钟馗是被称作"魁星"的，也是主宰古代读书人的考运的，使供奉他的读书人金榜题名。
