那么，晋的家业是谁打下来的呢？是他们司马家祖孙三代打下来的基业。司马懿第一代，奠基；第二代，司马师、司马昭两兄弟，全面打下基础；到第三代司马炎，那篡位是水到渠成的事情。
我们先从司马懿讲起。司马懿，在曹操活着的时候，就已经当官，而且是统兵，但是不怎么显山露水。我们看《三国演义》中的司马懿，是大大的夸大了。历史上的司马懿不像《三国演义》里所说的那么有影响，他怎么和诸葛亮斗，也不是那么回事。到曹丕登基以后，司马懿的地位有点上升，但是还没有进入核心层。曹丕当了七年皇帝就死了，儿子曹叡继位。曹叡继位以后，司马懿的地位往上升了。曹叡*时间也不长——13年，曹叡临死之前就让司马懿辅佐幼皇帝曹芳。当时他安排了两个人，一个是大将军曹爽。什么叫大将军呢？就是在汉武帝以后，设了一个官职，地位在三公之上。丞相、太尉、御史大夫就叫三公，大将军地位还在三公之上，是官员的最高官职。曹爽他爸是曹真，曹真是曹操的族侄。所以说曹爽是曹操的孙子，当然不是亲孙子，是族孙。另一个就是太尉司马懿，司马懿这时候是官至太尉，辅佐曹芳。司马懿那时候多大年龄呢？六十岁。他辅佐曹芳时已经六十岁了。司马懿这个时候为他们晋室的家业打下的根基，最大的是他七十岁的时候，搞了一个“高平陵事变”。
曹爽和司马懿两个人辅政，两个人在斗，司马懿就让，就隐忍，忍了十年。他七十岁这一年，也就是公元249年，皇帝曹芳带着曹爽一帮兄弟去高平陵，高平陵是曹叡的陵墓。司马懿抓住机会，假传皇太后的诏，把城门关闭了。他和皇帝说把曹爽免了，否则就别回都城，都城洛阳已经被他控制了。然后又骗曹爽：只要你把权力交出来，就不*你，当你的富家翁去。曹爽没有政治头脑，就交权了。一交权，司马懿就以谋反的罪名，把曹氏的势力全*了。这样皇帝曹芳就孤木难支，一个帮的人都没了，司马懿就掌握了曹魏的全部权力。
司马懿七十岁时死了，长子司马师接班。什么官呢？大将军、都督中外诸军事、录尚书事。大将军刚才讲了，位在三公之上；都督中外诸军事是什么呢，军权；录尚书事，这是什么官呢，宰相。在东汉、两晋的书里，录尚书事，就是宰相。在汉代的时候，尚书是管皇帝的文书、秘书，后来慢慢发展成宰相，录尚书事就是宰相。司马师干了一件什么事呢，废立皇帝。曹芳越长越大，想亲政，但权力都被司马师掌握在手中，他想把权力夺回来。司马师感受到曹芳对他的威胁，就把曹芳给废了，另立了一个小皇帝，叫曹髦。这是司马师做的事，废立皇帝。司马师死了以后，他的弟弟司马昭接位。司马昭就更过分了，他不是废立皇帝，而是*皇帝。他做了两件最著名的事，一个是把皇帝曹髦*了。曹髦对司马昭专权非常不满，他说了一句著名的话，叫“司马昭之心路人皆知”，但是他没有智慧，没有班底，没有人马，他带着一百多太监、侍卫进攻司马昭的府邸，要*司马昭，这不开玩笑嘛。司马昭事先得了密报，他派了他的中护军贾充，半路拦截，把曹髦*了。*了曹髦之后，另外立了一个更小的皇帝，叫曹奂，就是魏的最后一个皇帝魏元帝。这是司马昭*第一件事，*了皇帝。第二件事是什么呢？就是他统一了蜀汉。他派了两个大将邓艾、钟会，打到现在的四川，把蜀汉给灭了，三国就变成两国了（灭东吴是后面的司马炎*，280年。）因为他平定了蜀汉，立了大功，被封为晋王。
司马昭死后，司马炎接班，继承了晋王的王爵，所以他当皇帝之后立国号为晋，因为他是晋王。（这就像曹操被封为魏王，曹丕继承魏王的爵位，所以国号定魏。）司马炎接晋王位后第二年，就把魏最后一个皇帝魏元帝曹奂废了，叫禅让。过去朝代的更迭只有两条路，一个是天下大乱，群雄并起，战争中夺得天下；第二种是篡位，说得好听叫禅让，其实就是逼着你把皇位让出来。司马炎没有他爷爷那样的本事，也没有他伯伯、父亲那样的本事，没有多少才能，但命好，嫡长子继承了王位，所以晋武帝在位时，历史上对他的记载，政治上没有什么建树。所以晋朝是历史上最奇葩的一个朝代，整个晋朝史书上基本上没有正面的记载，没干过什么正儿八经的好事，最突出的就是奢靡。晋武帝司马炎后宫宫女的人数突破了一万人，历朝历代第一。再就是他最有名的大臣叫石崇的，和司马炎的舅舅王恺斗富，王恺说他家洗锅不用水，用香油。石崇说我比你更牛，我家烧饭不用柴，用蜡烛。王恺再比，把他家门口四十里地，用丝绸搭成棚子。石崇说我用五十里，你用丝绸我用彩绸把你压倒。斗富斗到这个程度。石崇的钱从哪来的呢？一个是盗墓。他当荆州刺史的时候，把他境内的古墓全盗了；第二是抢劫，抢商旅的钱。他的财富就是这么积累的。后来晋武帝对他非常宠信，到什么程度呢，“自铸铜钱”。就是皇帝司马炎和他说，你自己开铜矿，自己铸钱，要多少你铸多少，铸多少算多少。这样的皇帝哪有不亡的呢？整个西晋只有司马炎干了二十六年，尽管政治上不清明，道德败坏奢靡，但他的政局是稳定的。
到了第二代皇帝司马衷，晋惠帝的时候，“八王之乱”，后面没过过一天好日子。东晋更不要说，东晋十一个皇帝，没有一个是掌权的，权力全在权臣、望族、士族手中，所以说晋朝是中国历史上最奇葩的一个朝代。那么晋武帝*最蠢的两件事是什么呢？一个是大封宗室。他认为他们司马家能够把曹家的皇位给夺过来，是因为他们曹家太孤弱，皇帝一点帮手都没有。大权旁落后一点反抗的能力都没有，于是要吸取曹家的教训，所以大封宗室，封了五十七个王，都是司马家的子侄。王都封到各个州，州的军政大权、财权都在王的手上，每个王都有军队，有钱、有粮、有兵，这一旦有情况还不就造反啊。八王之乱的祸根就是这个，大封宗室。第二个就是立了个白痴太子，晋惠帝司马衷。
