李龟年是开元年间家喻户晓的人物。人长得帅又才华横溢，是当时长安独一无二的宫廷歌手。此人不但善歌，还擅吹筚篥，擅奏羯鼓，也长于作曲。和李氏兄弟创作的《渭川曲》很受唐玄宗赏识。唐玄宗特批他不受制度约束，随时进宫面见皇帝切磋技艺。
李龟年当年有多红，但从他演出的场地和听众就可略知一二，就如同杜甫诗里所写“岐王宅里寻常见 ，崔九堂前几度闻”。
诗中的岐王，是唐玄宗的弟弟李范。催九，是户部尚书催挹之子催涤。接触的除了皇帝就是皇亲国戚，达官贵人，名门望族。演出的场地自然也是皇宫，王府，以及达官贵族豪门的府邸！当时的达官贵人争相邀请他去演唱，以能请到他为荣，每次得到的赏赐都成千上万，唐玄宗特批他在东都洛阳建造的宅第，其规模甚至超过了当时的公侯府第。他擅长作曲，唐玄宗让李白给他填词，自己亲自吹玉笛为他伴奏，杨贵妃为他伴舞，可谓是盛宠一时。
更让人惊掉下巴的是大诗人王维也是他的知己好友，王维的名诗《红豆》就是因思念李龟年而为他所著，千古传唱的相思之诗其实是一首友谊诗篇。
就是这样一位红极一时才华横溢的歌唱家，在安史之乱之后流落到江南以卖艺为生，晚境极为凄凉！每逢良辰胜景，为人歌数阙，座中闻之无不掩泣罢酒。后来在颠沛流离中与杜甫重逢，杜甫有感而发写下了“正是江南好风景 ，落花时节又逢君”的千古名句。
后来，李龟年在一次采访使的宴会上，先后演唱了王维的《红豆》和《伊州歌》：“清风明月苦相思，荡子从戎十载余。征人去日殷勤嘱，归燕来时数附书。”唱完之后，触景生情想起了曾经繁华的过往和再也无法相见的知己，再看看自己如今的落寞，一时无限感伤晕倒在地，昏迷四天后才醒过来，最后还是抑郁而终。当初有多辉煌，后来就多落寞，一代男神就此陨落。世事的无常真是令人感慨不已！
