马氏不仅貌美如花，而且性格也比较活泼可爱，成为马答应后，雍正帝也着实宠爱她了一段时间。马答应虽然年纪较小，但她也深知晋升位分是后宫中所有女人的毕生追求，但苦于自己的家世背景太过普通，所以她唯有先静静地蛰伏起来，等到有了好机会再奋力讨求更高的位分才是“正解”。
尽管每当有了侍寝奉君的机会，马答应都会将自己的状态调整到最好，并且想尽各种办法欲给雍正帝留下特殊的印象，以使自己日后还能令雍正心心念念、无时或忘。
然而雍正帝是个超级工作狂，他肯用在后宫妃嫔身上的心思实在太少，唯一常年圣宠不绝、爱重极深的只是一个年妃而已。其他的后宫女眷无论多么卖力地表现自己，终究都会化成雍正后宫中那些面貌模糊的宫妃中的一个。
入宫后的第二年，雍正高兴之余金口顿开，给马答应提升了一回位分，于是，马氏就成了马常在。后宫中雍正皇帝有他甚为宠爱、样样顺意的年妃，而且前朝政务繁忙、琐事极多，故而雍正帝也就渐渐忘却了马常在这个人。
几番下来，马常在的绿头牌就再也没被翻起过。伤心怅惘之余，马常在便将晋升位分的希望寄托在了“熬资历”上面，希望有朝一日龙颜大悦的皇帝大封六宫，会令自己也随之提升了阶位。
然而天不遂人愿，雍正十三年，勤勉敬业的雍正帝因劳累过度在圆明园中风而逝，从发病到驾崩仅仅3日上下，可怜他操劳一生却未能得到一个较好的善终。
而刚刚成为“常在”未满5年的马氏尚且年轻貌美，这一下，马常在此前的“绮丽梦想”沦落成空，她成了雍正帝的遗妃，也就是说膝下无子的她从此便只能安分守己地与清幽漫长的岁月为伴。
寂然无名的先帝遗妃马氏死了七年才被发现，乾隆知道后龙颜大怒公元1735年8月23日，内务府总管太监取出雍正此前藏在圆明园的传位诏书，四皇子爱新觉罗·弘历跪下受命。10日之后，和硕宝亲王爱新觉罗·弘历正式在紫禁城的太和殿即皇帝位，年号“乾隆”。
乾隆皇帝一上位便将大部分身心都投放在了朝政时务之上，无心顾及其他。后来，内侍官提醒乾隆应遵照礼制惯例对先帝的一些遗妃进行尊封，但奇怪得是，乾隆皇帝并没有给雍正帝的马常在进行尊封，只是容许她留在紫禁城中安闲地度过余生。
而后，马常在便从自己的寝殿中搬出，同一些老妃嫔们搬到了新的居所中生活，这一住就是33载春秋。公元1768年夏，年近五旬的马常在孤零零地离开了人世，她身殁之后，其尸身被装殓在了一口棺椁之中，停放在了田村殡宫内。
但不知道期间究竟发生了何事，总之这口棺椁一直停放了7年都没有入土安葬，实在很不合宫中的规矩。
公元1775年，田村殡宫的掌事官在盘查公务时，赫然发现了已经逝去多年的马常在仍未入土安葬一事。于是，不敢怠慢的掌事官立即将情况奏报给了乾隆皇帝。
乾隆皇帝是位至情至性、仁孝至上的男子，他闻讯后想到那位已故去7载的马常在无人为其祭祀烧香、无人对其思念挂牵，便不禁潸然泪下。
