“北京人”第一颗头盖骨化石发现处。新京报记者 王巍 摄
北京猿人是食人族吗？
1927年，第一颗完整的北京猿人头盖骨被发现之后，越来越多的北京猿人遗骨被发现。此后8年，考古学家们共找到了5颗头骨和14片散碎的肢体骨骼残片。当时参与发掘的德籍犹太科学家魏敦瑞认为，发现的头骨和肢体骨骼数量严重不平衡，他以欧洲尼安德特人被猜测为食人族为由，猜测北京猿人可能也是食人族。
一直到今天，“北京猿人”是食人族的争议一直未绝。有不少学者赞同这一观点，尤其是考古发现，在20万年前左右，冰河期的寒冷加剧。有学者认为，在食物短缺、环境恶化的情况下，古代猿人出现食人现象，并不稀奇。不过，也有学者认为，头盖骨也有可能和某种原始的祭祀、崇拜现象有关，但这一说法目前尚无证据。
“北京人”头盖骨模型。新京报记者 王巍 摄
在周口店博物馆，陈列着两个木制的箱子，这两个箱子，就是当年盛放北京猿人骨骼化石的箱子。但实际上，北京猿人化石，早在二战时期，就已经消失无踪。
资料记载，北京猿人头盖骨发掘出来后，一直存放在协和医院，抗战期间，因担心头盖骨受到战争波及，当时身在重庆的中央地质调查所副所长尹赞勋致信给中央地质调查所技术研究员裴文中，述说险恶形势和对北京人头盖骨化石保存的担忧，并提出托美国友人运往美国暂存。
随后，经过数个月的协调，最终决定将头盖骨化石转往美国暂存纽约的美国自然历史博物馆。
在周口店博物馆，记者看到了这一事件的档案资料记载：“头盖骨”转移行动按计划开始，由美国海军陆战队护卫，乘北平到秦皇岛的专列到达秦皇岛港，在那里登船，船名“哈德逊总统号”，预定12月8日抵秦皇岛。8日上午，列车抵达秦皇岛。此时，日本对珍珠港的空袭已经开始，随即，驻在秦皇岛山海关一带的日军突然行动袭击美军，美海军陆战队的列车和军事人员成为日军的俘虏，包括“北京猿人”在内的物资和行李从此不见踪影。
至今，北京猿人头盖骨的去向仍旧成谜。
周口店遗址博物馆。新京报记者 王巍 摄
周口店的今天，科技与历史的碰撞
在龙骨山下，远远就看到山上的一片绿色的顶棚，这是刚刚完工不久的猿人洞保护棚。
在漫长的历史中，周口店的环境发生了巨大的变化，山底的猿人洞和山顶的山顶洞，洞穴顶部都早已坍塌。
上世纪初进行大规模发掘之后，猿人洞和山顶洞都直接暴露在大自然之中，尤其是为了表现考古年代的标准剖面更是如此，长时间经受着雨雪风霜的侵蚀。此前有一年经历暴雨，周口店地区降雨344.5毫米，雨水直接冲入遗址，对遗址中已经清理出来的堆积剖面造成了严重的损害，类似的损害事件还有。
猿人洞保护罩。新京报记者 王巍 摄
2015年，经国家文物局和教科文组织世界遗产中心批准，猿人洞保护罩工程正式开始施工。
保护罩由825个玻璃钢材质的叶片组成，共3487平方米。这些叶片像穿山甲片一样，随着斜坡原有的地势起伏，仅仅高出山坡原有地面2米，既能保护猿人洞不受风雨侵蚀，也将人工造物对原本地形结构的改变降到最小。保护罩上爬满了爬山虎，把保护罩变成一片绿色的顶盖，和山体融为一体。
