哈雷彗星(周期彗星表编号:1P/Halley)是每76.1年环绕太阳一周的周期彗星，肉眼可以看到。因英国物理学家爱德蒙·哈雷(公元1656年-公元1742年)首先测定其轨道数据并成功预言回归时间而得名。哈雷彗星的轨道周期为76~79年，下次过近日点时间为公元2061年07月28日。哈雷彗星是人类首颗有记录的周期彗星，最迟在公元前240年，或者公元前466年，在中国、古巴比伦、和中世纪的欧洲都有这颗彗星出现的清楚纪录，但是当时并不知道这是同一颗彗星的再出现。据朱文鑫考证:自秦始皇七年(公元前240年)至清宣统二年(公元1910年)共有29次记录，并符合计算结果。哈雷彗星是唯一能用裸眼直接从地球看见的短周期彗星，也是人一生中唯一以裸眼可能看见两次的彗星。其它能以裸眼看见的彗星可能会更壮观和更美丽，但那些都是数千年才会出现一次的彗星。哈雷彗星上一次回归是在公元1986年，而下一次回归将在公元2061年中。在公元1986年回归时，哈雷彗星成为第一颗被宇宙飞船详细观察的彗星，提供了第一手的彗核结构与彗发和彗尾形成机制的资料。这些观测支持一些长期以来有关彗星结构的假设，特别是弗雷德·惠普的“脏雪球”模型，正确的推测哈雷彗星是挥发性冰－像是水、二氧化碳、和氨－和尘埃的混合物。这个任务提供的资料还大幅改革和重新配置这些材料的想法；例如，理解哈雷彗星的表面主要是布满尘土的，没有挥发性物质，并且只有一小部分是冰。猎户座流星雨是由著名的哈雷彗星造成的。中文名:哈雷彗星;外文名:1P/Halley;轨道周期:76～79年;上次过近日点:公元1986年02月09日;下次过近日点:公元2061年07月28日.
