王冕是元代的画家和诗人，他的家乡在今天的浙江诸暨（ji）。
王冕七八岁的时候，父亲叫他去放牛。路过学堂，琅琅的读书声一下子把他吸引住了，他悄悄地跑了过去，躲在窗外听学生们读书，并把听到的内容都默默地记在心里。天黑了，王冕这才想起该回家了，可一看，牛却不知哪里去了。
王冕提心吊胆地回到家里，父亲一看儿子丢了牛，暴跳如雷，拿起棍子就打。过了几天，王冕禁不住学堂的诱惑，又偷偷地溜了过去，把放牛的事儿又给忘了。看到儿子这么迷恋读书，心地善良的母亲说:“这孩子对读书痴迷到这种地步，就随他吧。”
这以后，王冕来到一个庙里安下身来。每天夜里，他都偷偷地溜进佛殿，坐在佛像的膝盖上，就着昏暗的长明灯读书，直到天亮。佛殿里供奉着许多泥塑的佛像，在昏暗的灯光下，显得格外狰狞可怕，可王冕对这一切就像没有看见一样，仍然专致志地读书。
后来，安阳有一位学者，听到王冕专心读书的事，感到非常惊奇，便收他为学生。几年后，王冕终于成为一个博学多才的人。
