后来，西汉建立，建国初期，朝廷内部动乱不断，造成财政困乏，民不聊生，匈奴趁机起兵攻打，汉高祖刘邦率兵攻打，不料被四十万大军围困平城。
自此，匈奴的强大似乎成了汉朝皇帝统一的认知。为了缓和与匈奴的关系，刘邦选择委曲求全，采取了与匈奴和亲的政治手段。
根据《汉书》和《资治通鉴》记载，汉高祖之后的五十年，一共七位公主和宗室女远嫁到塞北。
公元前33年的正月，呼韩邪单于带着他的政治目的，穿越大漠，一路南下来到了京城长安，他随即进宫朝见了汉元帝。
面对呼韩邪单于的恭敬拜见，汉元帝很是受用，两人也交谈甚欢。可是，当呼韩邪单于提出以公主下嫁的时候，汉元帝却拒绝了他的请求，他不愿呼韩邪单于做他的女婿。
面对汉元帝的拒绝，呼韩邪单于当场愣住了，他不明白汉元帝打得什么算盘，正要发作时，汉元帝却说道：“朕要从后宫选一位待诏家人子嫁与你。”
汉元帝的话让呼韩邪单于一头雾水，汉元帝随即解释道：“如此，我大汉与匈奴不再是翁婿两辈人，而是平等的手足关系，大汉与匈奴和亲，是约为兄弟的盟誓，这是给您的尊重。”
汉元帝的话让呼韩邪单于一阵激动，他大声说道：“陛下，为报答您的大恩，我愿立誓，从此为大汉守卫边防，保卫大汉北部数千里边境的安宁。”
汉元帝见状，也不立马答应，只说道：“边境防御乃长久之策，不急于此，朕只希望从此边陲再无战事。”
就这样，从高祖时的被迫和亲，到武帝时的激烈对战，再到宣帝时的怀柔安抚。谁都没想到，与匈奴这一百多年来的政治矛盾，会在柔懦的汉元帝手中化解。
之后，汉元帝要在自己的后宫为呼韩邪单于挑选妻子的诏令传到了掖庭令手中，这是关乎两族友好的大事，在人选方面决不能马虎。
但是，后宫女子都知道，这次和亲，虽然是嫁给匈奴首领，身份尊贵，但归根结底是到匈奴去做人质。到时候，要远离故土，前去漠北，在恶劣的环境中生活一辈子。
更重要的是，匈奴民风开化，和亲的女子必须要接受兄死妻其嫂，父死妻其小妻的异族风俗，仅仅这三个方面，就让后宫许多女子对此敬而远之，心怀畏惧。
无人愿意和亲，这让掖庭令陷入了两年的境地，正在此时，待诏掖庭家人子王昭君主动找到了他，自荐要去和亲。
原来，一日，王昭君正在房中练字，只听窗外有宫女在窃窃私语，说的正是此次匈奴和亲的事情。当她得知汉元帝要在后宫选女子和亲后，她陷入了长久的思考中。
她明白，自己只是一个小小的后宫女子，可能自此终老一生，想要力争改变命运，这样的机会微乎其微，她不甘心臣服于这样的命运，而这种不甘心让她生出了和亲匈奴的想法。
王昭君本是楚人，生活在乡野，她过惯了闲云野鹤的生活，不愿被困在深宫。她想要自由的呼吸，在阳光下热烈地奔跑，可这是后宫，是个尔虞我诈，你死我活的地方。
她想要逃，哪怕是终身都不再回到故土，但是她的未来却又更多的可能性。况且，她还要让一人付出代价，于是，她主动找到了掖庭令。
当汉元帝得知，后宫居然有女子愿意主动和亲匈奴时，他非常高兴。于是，他举办了盛大的宴会，宴请呼韩邪单于，并在宴会上召见了王昭君。
这一夜，必定是王昭君人生最为绚烂的一夜。
只见她一头青丝挽成华髻，繁丽雍容，善妆盛服，怀抱琵琶，光辉而出。坐定后，玉手轻挑银弦，乐曲倾泻而出，婉转动听，宛如天籁。
汉元帝看着眼前的容颜艳丽的少女，既惊艳又后悔，可是说出去的话已然不能收回。
