最近互联网上闹的最沸沸扬扬的一件事就是去年秋天投入使用的统编本初中历史教科书七年级上册中，关于张衡地动仪的内容被人举报造假，然后将之删除的事（实际上内容并没有被删除，只删除了大家都熟悉的那个地动仪模型）。关于这件事，相信大家都有所耳闻，本来地动仪实际上就一直只存在理论和文献中，真实历史上并没有被造出来。我们现在所看的地动仪模型是我国古代科技史学家王振铎根据古籍描述所造出来的模型。
本来这只是一件事，然而却有人开始重拾西方的某些言论，借此攻击我国古代的四大发明都是虚假的，实际上更早发明出来的都是西方国家。比如韩国就说他们出土的《陀罗尼经咒》印刷本的年份是公元704-751年，远比我国最早的印刷本《金刚经》早上100多年，也就是说印刷术是他们的；再比如有人说埃及的纸莎草纸早在公元前3000年就有了，造纸术也不是中国的。再加上当初提出世界三大发明（没有纸）的培根、马克思等人根本没有指明这三大发明来自中国，则让某些攻击中国四大发明的人更有了借口。
那么今天，我们就来说说这四大发明，究竟是真的是假的，那些谣言为何站不住脚。
诚然，由于教育方式等因素，中国人一直都不善于思考某件事物对整个世界进程影响价值。即使你现在逮着路人去问中国四大发明对世界影响有多大，就算有高等教育经历的人所给出的答案也非常教科书式，没有多少自己的理解，更别说在那个只有八股文的古代。所以最早提出世界三大发明（为什么没有纸，下面解释）的和在此上做结论的都是西方人和日本人。所以，中华文明上下五千年就是意大利人“卫匡国”提出来的，同样也包括四大发明。
其中最早认为指南针、印刷术、火药对人类文明进程至关重要的人是意大利人卡丹，之后英国哲学家培根将这三样归为“世界三大发明”，马克思则认为这是资产阶级社会到来的三大发明。到了1876年之后，巴尔福，卡特等人均已经把造纸术加入其中，并形成了“中国四大发明”的概念，并在国外引起了一阵关于此的争论。不过这里有些搞笑的是，虽然国外为此争论不休，但是此时的中国人除去部分学者以外倒没人意识倒这件事的“伟大之处”。直到1943年，传教士李约翰正式将纸加入到原先的三大发明，并强调中国人的这四样东西对整个世界文明的贡献，四大发明才得以进入教科书，成为了我们众所周知的模样。
这时候就有人问了，那为什么三大发明最早的时候没有纸呢？那纸到底是不是我国发明的呢？
纸：关于纸，很多人其实没明白纸最早拿来做什么的。早在公元1世纪，蔡伦就已经改造了纸，传入阿拉伯世界是为7世纪，等到12世纪初，西班牙出现了欧洲第一家纸坊。但问题是，你以为最早纸是拿来写字的么？并不是，而可能是拿来擦屁股的。实际上纸早就在西方普及了，大家也都知道这是中国传过来的，但问题是和中国人用纸书写不同，在西方人们更喜欢在羊皮上书写，因为不容易损坏，易于保存。而纸张真正在西方开始大规模使用，是中世纪德国人古登堡发明金属活字印刷术之后，纸才开始真正成为文学的载体，使得先进思想开始大规模传播。
所以不仅是在早期的西方人眼中，甚至我国的钱穆、吴泽炎等学者也只说三大发明，不说四大发明。只是随着时间的推进，越来越多的学者已经意识到纸张对世界文明和思想传播的重要性，这才最终将其合并进去成为“四大发明”。
而关于埃及的纸莎草纸比中国纸早的言论，实际上大家查一下就知道了，纸莎草纸其实就是纸莎草的茎经过浸泡处理后，可以书写的“媒介”。我们不容否认埃及文明非常伟大，能够在公元前3000年就发明出纸莎草纸，但是这和蔡伦纸是两种完全不同概念的纸。工艺制作不可同日而语。直接说就是，蔡伦纸才是当代纸的原型。
印刷术：印刷术的争议一直以来非常大，除了上文我们提及的德国古登堡活字印刷机以外，韩国也拿着《陀罗尼经咒》说印刷术是他们的。不过这里我们首先要明白一点，也承认一点，那就是关于“活字印刷术”确实是古登堡才让印刷术成为对人类最重要发明的。这其实很好理解，英文字母就26个，中文那么多字，如果做活字的话，根本不是一个量级的。
但是正如说爱迪生发明电灯泡，实际上爱迪生是购买了电灯泡的专利，并使用钨丝替换灯芯，使得亮度和寿命都大大增加，这才让电灯泡真正普及，可真正发明电灯泡的人是美国人亨利·戈培尔。而毕昇就类似这个默默无闻的亨利·戈培尔，他是发明了活字印刷术，却由于对中文来说这根本就不实用，于是就被弃了，但这并不能否认发明者毫无疑问就是他。
