1931年9月18日，日本关东军将魔爪伸向了中国东北，将几万万无辜的中国人拖进战争的灾难之中。日本关东军悍然发动“九ー八＂事变，固然是日本军国主义分子长期推行侵略扩张政策的结果，但关东军中的几个臭名昭著的间谍，在这次事变中也是扮演了极重要的角色。1927年6月27日日～7月7日，日本首相田中义一在东京主持召开了“东方会议＂，抛出臭名昭著的“对华政策纲领＂。此后，日本关东军加紧了对中国东北的侵略扩张，并积极进行以武力占领东北的准备。
“东方会议”将侵占中国东北作为既定方针，使关东军中的几个好战分子欣喜若狂。他们是日本关东军司令部高级参谋河本大作、板垣征四郎、石原莞尔和奉天特务机关长土肥原贤二。
河本、板垣、土肥原和石原4个人作为日本侵略军的马前卒，长期在中国活动，是关东军中有名的“中国通”。
“东方会议”确立了以独占中国东北为既定方针，可是要出兵占领东北，总得找个借口。思来想去，日本人把目光盯在越来越不肯听命于日本人的“东北王”张作霖身上。
“东北王”张作霖是土匪出身，虽身材矮小，但为人精明果断，擅于骑射，又很讲义气，在数年之内拉起了一支有模有样的队伍。日俄战争爆发后，他先作沙俄军队的间谍，后又投靠了日军，在俄军后方实施*扰偷袭。日俄战争结束后，张作霖被清政府招安。民国成立后，他摇身一变成为第第27师师长。此后，他更是官运亨通，平步青云，先后任春天督军、东三省巡阅使。第二次直奉战争后，于1927年就任北洋军阀政府的“海陆军大元帅＂，对北自黑龙江，南至长江的广大地域发号施令。
张作霖之所以在短时间内迅速起家，主要是靠日本人的支持、扶植，特别是每当他身陷绝境时，总是由日本人出面使他化险为夷，绝路逢生。然而，自从坐镇北京，当上“海陆军大元帅”张作霖长了不少见识，认识到要稳定自己的江山，单靠日本人的支持是不行的。
还要争取英、美等西方列强的支持，于是走上了亲美英的路线。这下子可惹怒了日本人。他们扶持张作霖的用意非常明确，就是先确定日本独霸东北的地位，进而随着张作霖入关而把势力逐渐向华北、华东……推进。
