《智取威虎山》是一部相当有影响力的老电影，电影塑造的人物形象时至今日都深入人心。有正派的英雄角色杨子荣，机警敏锐，卧底的每一步都让人胆战心惊，也有作为大反派的土匪头子座山雕，阴险狡诈，手段狠辣，集反派人物特性于一身。那么，很多人心中一直会有一个疑问，那就是历史上真的存在这样一个座山雕吗？如果存在，那么他的结局究竟是什么样的呢？
众所周知，《智取威虎山》是根据小说《林海雪原》所改编，而这本小说的创作也是依据作者在战争时期的亲身经历和见闻。因此小说里的座山雕是确有原型的。
座山雕的原型叫作张乐山，山东人。他的爷爷和爸爸都是土匪出身，也算是生在了一个“土匪世家”，当土匪对他来说也是一种祖传的手艺。但是土匪这一行当的危险性的确不低，在幼年时就遭遇了父母双亡。
12岁那年，他决定和当时的很多山东人一样，加入到闯关东的大军之中，成为了黑龙江的一名伐木工人。但是，伐木对张乐山而言实在是过于劳累，因此，干了一段时间之后，他还是决定重操旧业，落草为寇，加入了当地的匪伙，成为了一名土匪。
张乐山本人确有一身本领，他体力过人，据传在年老的时候还能追得上野兔，枪法也很好，并且由于当过伐木工，对当地的地形非常熟悉，最重要的是心狠手辣，这对于一名土匪可谓是核心素养。在加入匪伙后，他很快得到了大家的认同，成为了匪首。
成为匪首后，张乐山带领自己的一票人马做大做强，虽然招来了官府的注意，从清末到解放前，不断有人试图歼灭他们，但由于张乐山的狡猾，都无功而返。甚至连同为土匪出身的张作霖都没能将他们拿下。
九一八事变之后，东北成为伪满洲国和日本统治的地区，东北抗联和日伪军队都曾试图拉拢张乐山，但他也只是多方收受好处，并不真心实意帮助谁。在前去接受日本招安的时候，他由于多疑，酒席吃到一半就从酒楼上跳了下来，逃出城区。这也传为一段笑谈。
日本战败后，张乐山仍然秉持自己左右逢源的手段，一方面接受解放军牡丹江军区的收编，另一方面又和国民党军队暗通款曲，收取好处，所以他的小日子依旧过得有声有色，似乎什么都影响不到他的山头。
1946年，东北多地的土匪都被擅长游击战、运动战且得民心的人民军队所剿灭。张乐山一伙虽然熟悉地形、狡诈多端，但为自保也不得不放弃资源退入深山老林之中。
但是，深山老林毕竟养活不了一众以劫掠为生的土匪。于是在不久之后，困难至极的张乐山就给当地政府送去了一封恐吓信，说如果不提供10袋白面，20件棉衣，就要让官员人头落地。
正是凭借这封信，确定了张乐山已然山穷水尽的处境。于是牡丹江军区派出一个营的兵力前去剿灭，但大部队的搜索还是一无所获。因为张乐山虽然处于困境之中，但狡猾的本性没有改变，他的人马藏在地窖里，在周边设置三道哨卡，只要围剿部队惊动任何一道，他就会逃之夭夭。
这时，大家最为熟悉的故事就发生了。后来写成了《林海雪原》一书的团副政委曲波，派出侦察员杨子荣和5名战士，冒充成刚被解放军剿灭的另一伙土匪，前来“投靠”张乐山，但负责接待他们的小头目并不完全信任他们，只是一直推说在“请示”，始终不让杨子荣与张乐山见面。于是，为了有机会接近张乐山，杨子荣假装暴怒，押着小头目，要求到大当家那里说理，一行人直奔张乐山藏身之处而去。
但是真实的故事还是不如电影精彩，杨子荣直接进入了张乐山的藏身处，此时张乐山正在吸食大烟，未及反抗，就被擒获。6名解放军战士押着二十余名土匪下了山。随后，张乐山被关押于牡丹江监狱。
网络上有传言说他是病死狱中，但查历史档案可以知道，对张乐山的死刑审判，程序完备，很多群众观看了审判全程。负责签署死刑命令和执行死刑的亲历者也有记述，因此“座山雕”最终的结局是被枪决，这是可以确定的。
