天下第一奇书《金瓶梅》以潘金莲、李瓶儿、春梅命名，借西门庆以描画世之大净，应伯爵以描绘世之小丑，诸淫妇以描画世之丑婆、净婆，令人读之汗下。盖为世戒，非为世劝也。金莲以奸死，瓶儿以孽死，春梅以淫死。
东吴弄珠客曰：
读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；
生畏惧心者，君子也；
生欢喜心者，小人也；
生效法心者，乃禽兽耳。
表面写的是性，内里揭示的却是人性。
《金瓶梅》中所描述的西门庆最后死于连续纵欲、精尽而亡，年仅三十三岁，那么，事实真的有这么简单吗？我们来看看西门庆临终前的最后一个月都与那些人有过接触？
十二月初七，西门庆当晚赶赴勾栏，与郑爱月相会，并一番云雨。
十二月初九，西门庆看上贲四媳妇，并多次入港。
正月初二，西门庆再通贲四媳妇。
正月初六，西门庆到招宣府与林太太再战。回府后初次感到“腰腿疼，懒待动旦”，认为是“春气发了”。
正月初七，当晚在孙雪娥屋中，让雪娥替他打腿捏身了半夜。
正月初八，白天就着如意儿挤的人乳吃了任医官给他的延寿丹，并与如意儿一阵狂颠。当晚又与潘金莲交欢。
初九，潘金莲生日，白天祝寿，晚间西门庆在如意儿屋过夜。
正月十二日，西门庆请林太太与何千户娘子看灯，看到何千户娘子蓝氏不觉“魂飞天外”，于是散场后拿来爵媳妇解馋。是夜，在月娘房中歇息。
正月十三日，西门庆已感觉昏昏沉沉，但收到王六儿送来用头发编成的同心结后，仍到王六儿家中与其欢娱，又吃梵僧药，又用红粉药子膏。当晚回到家中，潘金莲又乘西门庆半醉，把三颗梵僧药悉数倒进西门庆口中，一阵折腾，直弄得西门庆精尽昏迷。
“西门庆只望一两日好些出来，谁知过了一夜，到次日内边虚阳肿胀，不便处发出红瘰来，这肾囊都肿得明滴溜如茄子大。但溺尿，尿管中犹如刀子犁的一般，溺一遭，疼一遭……”红瘰即红色肿块和斑点。
任医官对西门庆的诊断是：“老先生此贵恙乃虚火上炎，肾水下竭，不能既济，此乃脱阳之症，须是补其阴虚，方才好得。”
胡太医认为是：“下部蕴毒，若久而不治，卒成溺血之疾。乃是忍便行房。”吃了胡太医的药，反而尿不出来了。
名医何老人的儿子何春泉认为西门庆得的“是癃闭便毒，一团膀胱邪火赶到这下边来，四肢经络中又有湿痰流聚，以致心肾不交”。
又请何千户推荐的刘医师来，第一剂药喝后没有反应，第二剂药后浑身疼痛，叫了一夜。当晚五更时分，“那不便处肾囊胀破了，流了一滩鲜血。龟头上又长出疳疮来，流黄水不止。”
“过了两日，月娘痴心，只指望西门庆还好，谁知天数造定，三十三岁而去。到于正月二十一日，五更时分，相火烧身，变出风来，声若牛吼一般，喘息了半夜。挨到巳牌时分，呜呼哀哉，断气身亡”。
回头来看，任医官是个标准的庸医，他认为这是中医所说的“脱阳”；刘医师也是个混混，诊断根本就不沾边；胡太医这回说是“下部蕴毒”，实际是性病的意思，还算大体不差；而何春泉认为的“癃闭”“便毒”属于尿道感染引发的性病——“淋病”，而淋病在中国唐代医学文献中就已记载了（见高罗佩《中国古代房内考》，页241），用老经验判断新病情，当然缺乏有效的治疗手段。
对照西门庆的症状，这“癃闭” “红瘰” “疳疮” “胀破”，不就是梅毒的标准临床症状吗？第一期梅毒通常是不足以致命的，元月初六病发后，西门庆仍然淫欲不断，劳累过度的结果，导致了身体免疫功能降低，梅毒螺旋菌繁殖，等拖到人病倒时已经是十四日了，加上这段时间潘金莲还和他继续床事，引发了进一步泌尿道合并感染，造成了后来的败血性休克、多重器官衰竭，最后搞得连命都保不住。
谁最有可能把这个病传染给西门庆？
从西门庆正月初六感觉不舒服来看，他应该是十二月上旬感染上病毒的。翻《金瓶梅》，找出12月上旬到中旬和西门庆发生关系的女人，我们发现，除去潘金莲与孙雪娥不算，只剩下两个女人： 一个是伙计贲四的老婆贲四嫂，另一个则是妓女郑爱月。书上说这个贲四嫂“原是妮子（奶妈）出身，与贲四私通，被拐出来，占为妻子。然而贲四嫂和西门庆的贴身奴才玳安一直有私通的关系，如果她有梅毒的话，玳安应该也会得到梅毒才对。在往后的故事里，我们并没有看到这样的记载，因此贲四嫂传染给西门庆的可能性不大。
梅毒是与多性伴侣者有不洁性行为才可能传染的病毒，上面已经排除了贲四媳妇。清河（临清）是个位于运河旁，充满了南来北往生意人的商业城市。商业经济昌盛的结果，梅毒螺旋菌也跟着流通。郑爱月是清河名妓，接待江浙客人不少，得梅毒的可能性最大。因此，我们说是她把梅毒感染给西门庆，用流行病学的观点来看，应该是合理的推论。
梅毒何时传入中国的？
梅毒，法国人叫它“那不勒斯病”，德国人和波兰人叫它“法国病”，俄罗斯人叫它“波兰病”，土耳其人和阿拉伯人叫它“基督徒病”，印度人叫他“葡萄牙病”，岭南以北的中国人叫他“广东疮”，日本人则叫它“中国疮”，到了1530年，它获得了今天通用的拉丁语名字“Syphilis”，汉语则以病症特点叫它“梅毒”。“弘治末年（明孝宗，1505）梅毒借道东南亚从岭南进入中国 ，自广东人始。吴人不识，呼为广疮，又以其形，谓之杨梅疮。”(俞辨《续医说》)。李时珍在《本草纲目》（1588年）也记载了差不多的观察：“近世弘治、正德（1506-1522）间因杨梅疮盛行……”跟据吴唅先生所考据《金瓶梅》的成书时间（1582-1602年），正好处在这段时间里。
《天才、狂人与梅毒》（作者（美）德博拉·海登）一书揭露：尼采、王尔德、梵高、林肯、贝多芬、乔伊斯、舒伯特、舒曼、福楼拜、莫泊桑等都曾感染过梅毒。
