慈禧控制皇帝的另一装备就是：女人。皇帝身边要留什么样的女人，不能留什么样的女人，她都非常清楚，所以她一直想要极力控制这件事。
可是同治当年并没有听她的，非常执拗地娶了阿鲁特氏为皇后。但阿鲁特氏个性刚烈，与慈禧冲突直接，最终的下场可想而知。
在这件事上，也进一步激化了同治与慈禧对抗的事实。当同治深知自己病不可治之时，就下定决心，绝不能将清朝大权留给母亲，所以他想要暗中立诏来打造大清新政接班人。
可惜，这一行径被大臣们给出卖了，而同治的这一行为让慈禧恼怒异常，她竟然让人停止了儿子的治疗，甚至连饭也不给吃，就更别说会见朝臣了。
同治苦撑几天之，心怀遗恨而亡。大清第二个当家男人就这样走了，只有二十岁年纪。而留给慈禧的，却变成了一副完整的权杖。
同治没有留下儿子，大权只能由慈禧暂掌，对于接班人，那就只有她才有话语权了。于是，她将自己亲妹妹婉贞与醇亲王奕譞的儿子载湉过继了过来。
这一年的载湉只有四岁，登基为帝，始称光绪。但谁都很清楚，光绪帝只是一个摆设，一是年纪小，二是身份事实，他只能被慈禧利用，不可能得到大清的半分江山。
事实也正是如此，虽然外传慈禧对光绪帝是百般疼爱。但亲儿子尚可相亲相*，又何况是继子？对慈禧而言，没有利益冲突的时候，对你好没问题，表现母慈儿孝也有模有样，但一到了冲突出现，她就会变身全副武装，待战而发的女权代言人。
所以，及至光绪亲政，慈禧虚晃一枪，又一次如对待同治一般，不再幕后管理了。可事实上，前朝的任何风吹草动，从没淡出过她的耳目。
光绪这孩子风风火火搞起了“戊戌变法”，这时慈禧并没有干涉太多。其实很多人都没有明白，当时为何慈禧没有管这件事，是真的想让光绪单干呢，还是只是挖了个坑等着光绪来跳呢？反正大家更愿意相信她是想放手让光绪单飞了。
真的这么简单吗？想来不是。毕竟当时光绪听从了康有为的“以现有之权，行可变之事”的提议，想要将慈禧处理掉。想一想，如果慈禧已经完全放手了，光绪何必还要动这念头呢？可见慈禧的放手，不过是一种表面现象。
果然，这场变法很快就成了一场“引火自焚”的闹剧，因为步伐太大，行事太不谨慎，慈禧直接出手，将变法进行了压迫，同时光绪帝也变成了笼中之鸟。最终连死都变得扑朔迷离，真叫结局悲惨。
事实上，就算是末代皇帝溥仪也不过是慈禧卫权的一枚棋子。所以，他这个宣统皇帝比光绪还要惨，不要说慈禧的疼爱，就是关心也谈不上，因为慈禧也很快撒手人寰，只留下一个烂摊了，没过多久便全盘灭亡了。
慈禧在给自己的母亲祝寿时曾写过一首诗：世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身；殚竭心力终为子，可怜天下父母心。意思是不错的，可从她对自己儿子以及光绪、溥仪这些孩子来看，明显都没有权力来得重。现在想想咸丰，若他不是早早死掉，慈禧老佛爷会不会因为权柄而兵行险招呢？真是细思极恐呀。
参考资料：美国人看慈禧：威严背后魅力十足的女人
