公元前74年汉昭帝刘弗陵驾崩，因为他没有儿子，所以汉朝群臣开始在皇室宗亲中找大汉龙椅的接班人，最终汉武帝的孙子昌邑王刘贺入选。只可惜这个年轻人远远没有祖辈汉文帝的韬略，只做了27天龙椅就被霍光等人赶下去了。接着从小在民间长大的刘病已被选中，这个年仅18岁的新皇帝如何在权臣霍光面前生活？简单来说一个字：忍，忍到万无一失时再出手。
当然忍之前，还得表明态度，我刘病已就是一个民间无业青年，是承蒙霍光霍大将军的厚爱才有机会穿龙袍坐龙椅，因此我得尽己所能报答您老人家。刘病已称帝之后马上对以霍光为首的小团体加官进爵，这些人中有五人首次封侯，八人得到关内侯的爵位，霍光更是一次性加封一万七千户，再加上霍光之前的三千户，霍大将军享有两万户的封地。汉朝虽说不缺侯爵，但到达万户侯的人极少，刘邦打下天下后论功行赏，也只有张良和曹参是万户侯，就是萧何都是封赏之后又加了两千户才勉强能算作万户侯。如今霍光坐拥两万户，妥妥的前无古人。
刘病已把恩人霍光捧上天了，还以为能换回一点好处，于是他开始试探。登基九个月后刘病已提出要给曾祖母卫子夫、祖父刘据、祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须定下谥号修建陵园，命令相关部门给出一个答复。答复很快就有了，但是确实不咋地。卫子夫、史良娣等人倒还好说，这些后宫女子在封建社会并不是主流。
关键是卫子夫的儿子刘据以及汉宣帝的亲生父亲刘进要怎么定？在霍光的授意下，刘据的谥号为“戾”，刘病已的亲生父亲刘进的谥号为“悼”。基本上读完九年制义务教育的人都知道这俩字不是啥好东西，《字林》中说，戾，乖背也。《韩非子·五蠹》中说“诛严不为戾”。《荀子·荣辱》中说“猛贪而戾”，这都是什么解释。“悼”字同样如此，《周书·谥法》中说“恐惧从处曰悼”。一个皇帝看到手底下的人用这两个字形容自己的祖父和父亲会是什么反应？暴怒之下大开*戒都是可能的。
但是汉宣帝忍了，若是手中没有权势还不懂忍耐，难道要做第二个刘贺么？刘贺被废了还有王位，自己被废了可就是老百姓了。因此面对这几个极其窝火的字，刘病已笑呵呵的忍了。
接着就是皇后许平君，刘病已在这一点上做的比他的所有祖先都要好。刘邦与戚夫人打的火热，刘恒能称帝的原因之一是他的原配死的不明不白，然后火速提拔了小妾窦漪房，这才让朝中老臣放心。刘启的原配薄皇后没有过错却被废，刘彻用完了陈阿娇就翻脸不认人，但是刘病已没有。他的皇后许平君是真正的糟糠之妻，可是他称帝后完全无视各路莺莺燕燕或者权贵之女，直接封许平君为皇后。或许有人说他作秀，但作秀不可能做一辈子。许平君去世后他把满腔爱意和愧疚都放到她生的孩子刘奭身上，即便看出这不是一个好皇帝依然选他当接班人，这不是用情至深是什么？
