公元626年，随着李世民在长安正式登基，唐朝由此进入了李世民的时代。虽然李世民夺取皇位的手段，一直被后人所诟病。但李世民在位期间的二十多年时间，却无疑是中国古代历史上最美好的时代之一。
李世民在位的这二十多年时间，被后世称之为贞观之治。贞观之治是中国历史上最鼎盛的一个阶段，在李世民的治理下，唐朝呈现出政治清明、经济复苏、文化繁荣的局面，成了历史上最美好的一个时代。
不过，对于贞观之治，很多人可能是知其然而不知其所以然。知道贞观之治很好，但对贞观之治到底是怎么个好法？李世民在位期间，有做了哪些事情，可能就不太清楚了。
如果我们详细捋一捋整个贞观之治，我们就不难发现：历史上真实的贞观之治，不管用什么样的语言来形容，都丝毫不为过。
首先，在军事方面。李世民刚登基的时候，唐朝周围群敌环伺。北方的突厥、东北的高句丽、室韦、契丹，西北的吐谷浑、西域的高昌等诸多国家，以及高原上新生的吐蕃政权，都虎视眈眈。在李世民刚刚登基半个月之后，突厥便兵临长安城下。后来还是李世民玩了一出空城计，才吓退了突厥。
李世民刚即位的时候，唐朝的国家安全，其实处于一个岌岌可危的阶段。但是接下来的二十多年里，李世民却多次征战，彻底打服了周围所有的邻居。
贞观四年，李世民命大将李靖领兵，北上进攻东突厥，最后一战灭掉了突厥王帐，连突厥的可汗，都被唐军俘虏。
在这一战之后，李世民对北方的突厥，采取了分化打压的策略。一方面扶持唐朝的代理人，成为突厥可汗；另一方面，对北方草原施行分化政策，原本强大的北方游牧政权肢解。漠北草原归薛延陀所有，漠南则是归东突厥所有。而在这之下，又划分了诸多区域，分给不同的部落，要求他们不能超过自己的势力范围。一旦越界，唐军便会主动进攻。
经过李世民这样一番操作后，整个东突厥政权，在后来的数十年里，都不曾再对唐朝产生过任何威胁，甚至成了唐朝的小跟班。后来李世民征讨高句丽的时候，突厥还曾派军队主战。而且随着中原政府对北方的控制越来越强，后来李世民干脆在北方草原上设置了都护府，将北方草原直接纳入了中央政府的直接管控当中。
能够将北方草原，直接纳入中原政府的直接控制范围，这在中国古代历史上，是极其罕见的。
