缠足，起源于五代十国，南唐李後主的嫔妃窈娘。五代以前，女子是不缠足的！
比如李世民的老婆张观音，就是大脚；武则天也是大脚。
《唐内典·内宫尙服注》中“皇后太子妃青袜，加金饰，开元时或着丈夫衣靴。”
《新唐书.车服志》：“中宗时，后宫戴胡帽，穿丈夫衣靴。”《大唐新语》：“天宝中，士流之妻，或衣丈夫服，靴衫鞭帽，内外一贯。”
北宋中期，缠足现象开始普遍起来，到了南宋缠足已经风靡一时，约有五分之一到五分之二的女性缠足！苏轼的作品描叙了宋朝缠足歌妓的痛苦与慰藉。
涂香莫惜莲承步。
长愁罗袜凌波去。
只见舞回风，都无行处踪。
偷穿宫样稳，并立双趺困。
纤妙说应难，须从掌上看。
✔缠足是宋明以来的汉族习俗，周边民族从不缠足。满洲朝鲜日本和越南虽然也属于中华儒教文化圈，但女子都不缠足。慈禧太后的一双绣花鞋长度24公分，相当于现代38码的鞋；
✔大脚马皇后之类只能证明明朝的贵族妇女不怎么缠足；断不可以偏概全！
元末明初的陶宗仪在《辍耕录》里说，“以此知札脚自五代以来方为之。如熙宁元丰以前人犹为者少，近年则人人相效，以不为者为耻也”。
可知在明朝，三寸金莲已十分流行，到了不包小脚就会被人耻笑的地步——不过，如果被选为宫女，为了做事不一步一挪，提高效率，进宫之后，就会放脚。
明人沈德符《万历野获篇》中记载，“向闻今禁掖中，凡被选之女一登籍入内，即解去足纨，别作宫样，盖取便御前奔趋无颠蹶之患，全与民间初制不侔。予向寓京师，隆冬遇扫雪军士从内出，拾得宫婢敝履相示，始信其说不诬。”
白话文翻译↓
☞“早就听说女孩子一旦被选入宫中，就不准缠脚了。小脚走路都麻烦，何况宫里对超强执行力的需求呢？贵人们有事，你还在慢慢挪，那不是想死吗？因此，入了宫，女孩们的脚就与民间同龄人不同了——当然，这是沈德符听来的，道听途说，不知真假。直到有一天，他捡到从宫里扔出来的鞋子，量了量，才知道，此说不虚”。侧面旁证了明朝民间缠足已经是普遍习俗。
民间女人的小脚是为了让男人高兴，宫女的大脚是为了让贵人高兴。
《金瓶梅》借宋朝写明朝，潘金莲、宋蕙莲的原型，都是来自于明朝民间:“这个妇人小金莲两岁，今年二十四岁，生的白净，身子不肥不瘦，模样儿不短不长，比金莲脚还小些”。
世人皆知潘金莲脚小，其实宋蕙莲的，比她还小。且她亦被西门庆收用，只因丈夫被构陷发配，兼之与人不合，最终上吊自*。。。。。
明代曾有人献计把裹脚习俗传到鞑靼蒙古
