永琪是乾隆最得意的一位皇子，若是永琪能长命百岁的话，或许皇位压根不会传给永琰。
永琪从小就很聪慧，不仅文武双全，而且还精通满蒙藏汉四种语言；另外永琪在天文地理、数学等方面都颇有造诣，书法绘画方面也很不错，深得乾隆宠爱。
尤其是永琪在九州清晏上救下乾隆的命以后，乾隆对其更加重视，将其封为和硕荣亲王。不知大家是否还记得皇太极将宠妃海兰珠所生的皇八子追封为荣亲王，可见这个“荣亲王”的封号有多尊贵。
要知道永琪的这个和硕荣亲王爵位是在永琪年仅24岁还活着的时候晋封的，可见乾隆对其确实不一般；但天妒英才，永琪被封亲王后不久便病逝了。
在永琪病逝二十多年后，乾隆曾在见英国使者的时候提到永琪，直言不讳要将皇位传给永琪；只可惜，永琪病逝的太早了。
皇十二子永璂孝贤皇后所生的嫡长子永琏与嫡次子永琮先后夭折，皇后那拉氏在得宠时生下嫡子永璂，永璂有嫡子的身份，而乾隆又有十分强的立嫡的心思，按理说乾隆应该会考虑将皇位传给永璂；但很奇怪，乾隆不仅不考虑将永璂立为皇储，反而很是厌恶这个儿子。
其实永璂之所以遭到父皇的厌弃，很大程度是受生母那拉氏的影响。
那拉氏失宠被幽居冷宫以后，永璂即便是有嫡子的身份，在乾隆的眼里也不再是嫡子。
乾隆三十五年，永璂迎娶博尔济吉特氏为嫡福晋；
六年后病逝，年仅25岁。
因永璂无后，乾隆将十一阿哥永瑆的第四子绵偲过继永璂一脉。
但是乾隆四十二年，嫡福晋博尔济吉特氏病逝后，绵偲便又回到了生父永瑆的身边。
嘉庆帝亲政后，将十二哥追封为多罗贝勒。
三位比较长寿的皇子
乾隆89岁高寿而终，确实能活的过乾隆的皇子（不包括出嗣旁支的）并不多，只有四位：
皇八子永璇
皇十一子永瑆
皇十五子永琰
皇十七子永璘
皇八子永璇除了早早夭折的皇子与出嗣旁支的皇子，到乾隆三十八年时，乾隆身边的皇子还有五位：
皇八子永璇
皇十一子永瑆
皇十二子永璂
皇十五子永琰
皇十七子永璐
皇十二子虽然是嫡子，但受到生母那拉氏的连累，乾隆压根不会考虑将皇位传给他。
这样便只剩下四位皇子，这四位皇子中，在乾隆三十八年时永璘尚且年龄比较小，乾隆自然不会考虑将皇位传给他，那么便只剩下永瑆、永璇与永琰了。
皇八子永璇是三位皇子中最为年长的，但是因为举止轻浮，曾被乾隆狠狠斥责过，再加上做事不得体，他的人缘并不好。
乾隆四十四年，永璇被封为仪郡王。
乾隆五十四年时，乾隆将皇十一子永瑆封为成亲王，皇十五子永琰封为质亲王，皇十七子永璘封为贝勒。唯独不见对永璇进行加封，还是郡王的爵位。
很明显在此之前乾隆便已经厌恶永璇，并不对永璇给予厚望。
不过嘉庆帝登基后，与嘉庆四年亲政时将八哥永璇加封为仪亲王，不仅让其帮自己除掉和珅，而且还让永璇管理吏部，对其加以重用。
在整个嘉庆朝，永璇还是比较受弟弟嘉庆帝重用的；
道光十二年病逝，终年87岁，是乾隆所有皇子中最长寿的一个。
皇十一子永瑆永瑆的生母也是淑嘉皇贵妃金佳氏，同永璇是同母胞兄弟。永瑆是与永琰“争夺皇储之位”最主要的人选，同永琰一起被封为和硕亲王。
乾隆六十年乾隆分封府邸时，将康熙朝重臣纳兰明珠的曾居住的府邸分给了永瑆，乾隆还曾亲自驾临永瑆的亲王府。
嘉庆四年嘉庆帝亲政以后，将十一哥授予军机大臣之职，总管户部。
以前从来没有皇子掌管军机处的先例，大清是从永瑆开始的。
