西江口往南，就过下南河、武休关、马道镇、褒姒铺，穿过石门（或者越过七盘岭）出褒谷口，到汉中。
石头河古称斜水，加上南边的褒河，所以这条道就叫做褒斜道，或者斜谷道。斜谷口到褒河口不到500里，斜谷口到长安的200里，加上褒河口到汉中的40里，总共长度也不足800里，所以秦汉魏晋这里都是长安汉中中间最主要的通道，地位远远高于子午道和傥骆道。
三古人有“褒斜同源”一说，一是因为古人对地理的勘测水平有限，二是因为整条道路只有一个八里阪和一个五里坡，并不像其他道路要翻越很多许多高耸的分水岭，这样才造成了一种错觉。
而且这里河谷宽阔，河水流量大，不像是子午道和傥骆道的沟深路险，有专家考证说褒斜道的路途难度仅为傥骆道的一半。
三
所以历代朝廷对褒斜道都有整修。第一次大规模整修是秦昭襄王时，命丞相范雎进行此项工程，“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦”。
西汉建都长安，汉武帝好大喜功，要修褒河水道和斜谷水道通漕运，后来虽然没有成功，但是栈道还是非常通畅的。《史记》和《汉书》中均有记载。东汉对这条路继续休整，《石门颂》《石门铭》的记载可谓详尽了。
盛唐的褒斜道工程时间上几乎贯穿全唐的300年历史，严耕望先生的《唐代交通图考》有考证，特别是加修了一条“文川道”，但是路屡被冲毁，而且当时的负责人郑涯也被免官。文川道我没有走过，但是在地图上查了查，现在也有乡道，期待有机会走走。
另外这条路还有一条连云栈道相通，下次再细说。
四
我想问大家一个有意思的问题：古代军队一日行军多少里？
我们知道“退避三舍”，出自在晋楚城濮之战，一舍是30里，也就是说，一天行进30里。这有些太慢了，能不能快些？
《孙子兵法》有一段就专门讲急行军：“卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至”。
