而爪哇岛就不同了，虽然这里也属热带雨林气候，但岛内的土地千万年来被火山灰所覆盖，使得土壤非常肥沃，十分适合农业的种植，因为火山灰的存在，让高温多雨的劣势变优势，让爪哇岛成为全球最适合种粮的地方之一，自古以来就是人口稠密之地。
爪哇岛的人口爆发于二战之后，由于印尼人口的快速激增，使得爪哇岛很快超越了本州岛和大不列颠岛，成为了世界人口第一大岛。如今的领先优势让世界其它岛屿望尘莫及。
爪哇岛的地形是以山地、丘陵为主，沿海有小片平原，岛上有一东西走向的纵向山脉，山脊有许多火山，全岛共有112座火山，其中有35座是活火山。最高的火山是塞梅鲁火山，海拔3676米。
全岛大部分的土地都已被开垦，主要粮食作物是水稻。几百年来形成的一个由运河、水坝、沟渠、水库组成的精密的灌溉网，助力岛上农业生产。其他作物有木薯、花生、大豆和甘薯，盛产木棉、香蕉、芒果、榴莲等各种热带水果，还出口茶叶、咖啡、烟草、橡胶。
