沈周在明成化七年辛卯（1471）45岁时，重修先人留下的有竹庄，作《葺竹居》，托竹以隐，时人以其爱竹风范直比爱菊之陶渊明、爱莲之周敦颐。此幅所写竹溪高隐意境，正是沈周栖心有竹庄的一段精神写照。画面描绘了秋夜高崖之下，幽篁风动，双鹤掠影，竹溪横舟，一隐者舟中端坐侧聆秋声，另一隐者舟旁倚腕长崚而醉眠，一派天地俱寂、安稳度世之姿。画中沈周自题七言诗“竹溪东下有仙舟，双鹤横溪掠素秋。倚腕长崚醉眠稳，未输赤壁月中游”一首，以述趣旨。
另有友人程敏政亦跋诗一首讚此境，诗云：“一舟随汎水云中，醉爱高眠仰受风。惊起竹林双白鹤，背人飞过大谿东。”此诗载《钦定四库全书 篁墩文集卷九十一》，诗名《题周驸马所藏小景》。诗后程敏政落款形式则与沈周所藏李应祯题《林逋手札二帖》（原作今藏台北故宫博物院，日本国会图书馆藏有同名出版物）几无二致，可作重要参考。此诗可能属程敏政做客有竹庄时特为此画所题之诗，今诗画终相暎照，堪称画史佳话。
