说起湛江最大的海鲜市场，那必定是位于东堤的霞山水产品批发市场，没有之一，它就是最大。这个市场至今每天交易都很活跃，市场里车水马龙，人来人往，海鲜品种琳琅满目，供不应求，不仅是本地市民采购食材的场所，也是外地游客的必到景点，是湛江市“中国海鲜之都”的金字招牌。
关于这个市场，很多人都有去过，但它的形成历史你了解吗？今天就来给大家介绍一下。
今天霞山水产品批发市场位置，在400多年前的明清时期，已经是民间的露天集市地。这里原是一片海滩，附近平乐、麻斜、特呈、南三的渔民，习惯赶潮泊船在此，将捕捞上来的海鲜拿到岸边来卖。东堤四周的村民和小贩则挑来柴米油盐糖等日用品，和渔民进行“以物易物”的交易。
就这样，潮涨成圩，潮落收市，形成了海鲜市场最早的雏形——也就是一字排开的茅棚数间，供人们遮日避雨，要知道，雷州半岛的天气，要么暴晒，要么突然下暴雨，这样的茅棚是很有必要的。就这样，渔民与村民小贩们彼此约定俗成，以汛期集市，世代相随，经久不衰。
为了让神灵保佑渔民的安全，不知何时起，在这附近出现了一座小神庙，供有“海山公”神像。后随着海富大酒店的拆迁，神庙也随之被拆，“海山公”的神像迁到了洪屋路的“天后宫”，至今仍可以看到。
1899年，法殖民者侵占广州湾（湛江市前身），在西营（今霞山）大搞市政建设，霞山逐渐形成商埠。1912年，在现在水产品批发市场的右侧，法国人修了一座长334米、宽7米的栈桥码头，周边建青石海堤，并沿岸线建成最早的海边街（今天东堤路）和贝丁街（今逸仙路）、括流街（今东堤一横路）。
栈桥建成后，船只来往频繁，除了渔船还有客船在此停靠，人流增多。随着工商业的发展，部分*农民入城做工，居民渐多，海产需求增加。
这里的海堤已修建了步级上落海滩，市民们仍沿袭古老的方式，每到汛期便到海边向渔民购买海产品，人来人往，热闹非凡，特别是“十七、十八大流大括”更是兴旺。（这个模式一直延续到现在，为了捡便宜货，每到下午四五点，市民都去抢购，后发生摔破头的事件后，才建了一个渔民海鲜街，规范交易。）
后来，一些远道而来的小商贩看到商机，也到此进货然后拉回自己的圩镇销售，专业的“鱼栏”应运而生。“鱼栏”是“行栏”的一种。什么是“行栏”？行栏。又称“九八行”。以代客商找寻、联系为主，介绍或委托成交，代货主储存保管货物，有的从中做些转手买卖，是个服务经营型的企业，属于“空手套白狼”的生意。“鱼栏”的出现催生了最早的水产批发行，今霞山水产品批发市场周围形成了霞山最早的鱼货集散地。
1937年，法当局在括流街建起有顶盖的固定摊位的东堤市场（东风市场的前身，俗称老鱼街、八角市场），但由于原海边交易地的交易习惯已经深入人心，市场还是喜欢到海边第一时间买渔民捕捞回来的、生生跳跳的海鲜。因此海边的简易海鲜批发仍然存在。
后到了80年代，霞山在民治路兴建东风市场，试图将东堤这边的市场迁过去。但由于400多年的交易习惯，东堤码头海鲜交易的生命力极其顽强，根本迁不走，只能在此设临时过渡市场，并渐渐形成现代化规范的市场，分门别类，成行成市。
90年代中期，湛江养殖对虾出口交易兴旺，大量的冰虾车拉到东堤一带交易，对周边环境污染较大。在工商部门的指导下，中鑫公司承包过渡市场的水产行，将冰虾交易纳入其中，开创了霞山大宗水产买卖的先河，从此发展成为湛江市规模最大、品种最多的海鲜批发市场，成了湛江市“中国海鲜美食之都”的一张金字招牌。
2013年，与霞山水产品批发市场活鲜区配套的“欢乐海洋”大酒楼开业，率先在湛江开启了“楼下买海鲜，楼上吃海鲜看海景”的产业旅游模式。
今天的霞山水产品批发市场，占地面积约5万平方米，配套1.8公里长深水渔港码头，可停靠各类渔船200艘。设有海味干品商场、活鲜批发区、贝类批发区、海鲜批零综合区及欢乐海洋美食城海鲜加工中心等“四区一中心”，共有1078个档口档位，交易品种达200多个。平均年交易量25万吨，年交易额近100亿元。
市场汇集了湛江、广西、海南、广东沿海及越南、泰国等东南亚国家海产品在此集散，是全国大中城市批发市场、超市及宾馆酒楼的采购地，也是本地市民采购和外地游客的观景购物点。
目前，湛江霞山水产品批发市场，已成为粤西地区规模最大，交易最活跃，水产品种类最多，以经营各类水、海产品为主的专业性批发市场，是全国十大的专业批发市场之一。市场推动湛江市种苗孵化、养殖、运输、饲料、餐饮、旅游等行业的快速发展，解决了上百万就业岗位，产生了良好的经济和社会效益。
关于湛江最大的海鲜批发市场——霞山水产品批发市场，你去过吗？有什么想说的？欢迎留言评论。（本文部分素材已得到湛江民间历史学家骆国和老师的原创授权）
