我国近几十年来发展非常迅速，至今铁路营运总里程已经突破了15万公里，仅次于美国，位居世界第二。不过我国高铁里程突破了4万公里，位居世界第一。同样都是铁轨，普通火车的轨道下面铺满了碎石，而高铁轨道却没有，这是为什么呢？
火车轨道下面的碎石叫做道砟，而在铁路轨道上铺满石子的铁路叫做有砟轨道，有砟轨道是目前我国应用范围最广的铁路轨道。有砟轨道的好处很多，首先应用范围广，肯定就是价格相对其他轨道来说更为低廉一些，适合前期大面积推广。
其次就是有砟轨道弹性良好，可以减轻火车对钢轨的压力，使铁轨受力均匀，可以将轨枕受到的压力均匀传到路基。还有就是铁轨上的道砟的排水性非常好，可以适应极端的天气，火车在上面能够正常行驶。有砟轨道是一段一段的，更换与维修也比较方便。但也有一定缺点，那就是使用久了之后，轨道容易变形，需要定期维护维修。
高铁采用的基本都是无砟轨道，也叫做无渣轨道，是目前世界上比较先进的轨道技术。无渣轨道，顾名思义就是轨道上没有细小的碎石渣。无渣轨道采用的是混凝土、沥青混合料等构成的道床，看上去就要高级一点。
无砟轨道的好处很多，因为在上面行驶的高铁速度极快，能达到350km/h，这么高的速度如果是有砟轨道，极有可能会带动下面的碎石，造成危险，采用无砟轨道就避免了这样的问题。而且无砟轨道基本都是整体浇筑而成，所以列车在上面行驶就会比较平顺，稳定性好，人们坐在车内体验感就好很多。
无砟轨道的使用寿命比有砟轨道长的多，需要维修的地方也较少，比较耐用。但是无砟轨道的建造成本太高了，建造成本是有砟轨道的2倍以上，所以短时间无法大面积推广。
