上世纪60年代启德机场附近的九龙城太子道
1996年时，启德机场是全球第三繁忙的机场，这里每天会为440架飞机提供服务，年吞吐旅客超过3000万。
机场范围以外是九龙城闹市，三面环山。机场北面及东北面约10公里外的山高达600 米；东面的山距离跑道更只有5公里。机场南面是维多利亚港，而海港外不足10公里之处，则又是香港岛上高度约520 米的高山。只有机场的西面、以及跑道东南方向对正的鲤鱼门峡角没有高山阻挡。
作为一个国际化大都市的重要航空枢纽，启德机场却只有一条跑道，这条跑道伸入维多利亚港，在九龙湾填海而成。
在这里给大家普及一下飞机跑道编号规则：以正北方向为0°，启德机场跑道两端方向分别135°及315°，按照国际命名跑道的惯例舍去第三位，所以名为“13号跑道”及“31号跑道”。也就是说飞机跑道的编号其实代表的就是跑道的方向。
13/31跑道曾多次加长，机场关闭前长度为3390米。在跑道与东面观塘之间有一条狭窄的水道相隔，而跑道的尽头就是高山和民居。
由于香港的盛行风为东风，年中使用13号跑道降落的机会比31号跑道为多。降落在13号跑道就必须驾驶飞机在摩天大楼之间急转弯47度对准跑道。独特的降落方式和机场的特殊环境，让启德机场的13号跑道世界知名，这条跑道着陆对机师来说是极具挑战性的，于是启德机场就有“世界十大危险机场之一”的称号。
