京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。
春风又绿江南岸，明月何时照我还？
王安石这首《泊船瓜洲》脍炙人口。
京口是现在镇江市的京口区，也是镇江主城区核心部分。京口最出名的时期在东晋，它具有“内镇优重”的地位，是都城建康赖以补给和拱卫的战略要地。
西晋永嘉之乱后，中原陆沉。“五马渡江，一马成龙”，司马睿登基，东晋建立。
对于长期追随曹魏并最终取而代之的司马氏而言，他们的根基和统治中心都在北方。在晋武帝司马炎时期征服的东吴地区，对他们来说“难安易动”，要维持东晋的统治，不得不依赖于门阀世家的力量。
跟随晋朝皇室和士族们南渡而来的，还有大批躲避战乱的流民。
《晋书·刘胤传》：自江陵至于建康三千余里，流人万计，布在江州。
随着中原士族的衣冠南渡和跟随而来的流民，原本并不怎么起眼的京口地区，逐渐成为了重镇，这里面主要有三个原因。
地理优势东晋都城在建康，也就是今天的南京。当时的建康，人口已超过百万，是座繁荣的城市。
与历史上的许多都城一样，建康需要来自各地的供给才能维持。对建康来说，最重要的补充地来自三吴。
三吴指的是吴、吴兴、会稽三郡，是产粮之地，粮食对国家安定至关重要，粮食能否得到保证，全赖能不能从三吴输送到建康。在三吴里，最重要的是会稽，在两晋时期，会稽指的是今天的绍兴、宁波一带。
《晋书》：今之会稽，昔之关中，足食足兵，在于良守。
从会稽到建康，也就是从宁波到南京，在当时的条件下，以水路为主要运输线。经过数条运河，从杭州、常州、丹阳到达京口，就能朔长江直达建康。
除了位于航道要地，京口还有地势的险要。
京口一带的长江江面，宽达四十里，很难在战争中成为过江的选择。东晋可以在京口出兵北伐，北方军队南下却难以选择进攻京口，这正是由于它的长江屏障。
历史上，由于宽阔江面的存在，从京口渡江攻击南方的战役是极其罕见的。即使到了宋朝，金军渡江也选择了更狭窄的采石段江面而非京口。
除了战争，百姓也很少选择在京口渡江。
《读史方舆纪要》：“古来江南有事，从采石渡江者十之九，从京口渡江者十之一，盖以（采石）江面狭于（京口）瓜洲也。”
京口地缘优势，成为三吴与建康之间的枢纽，这里航道的便利又成为物资输送的关键节点。又以其地理优势，决定了它是个不容易受到攻击的地方，军事上易守难攻，其重要性独一无二。
随着西晋南渡，大量人口也跟随而来躲避战乱，里面不光有流民，还有许多中原的士族也包括在内。
比如原是范阳豪族的祖逖，曾长期居住在京口。颍川庾亮迁移到京口附近，还有以后著名的刘裕，家族在此之前就移居到了京口，北齐的萧氏家族则居住在离京口不远的武进地区。这一时期的京口，堪称藏龙卧虎，诸多日后名震天下的名字，当时都蛰伏在京口一带。
除了士族，更多的是流民。根据谭其骧先生的估计，永嘉之乱后来到徐州的流民就达到四十二万，其中有二十二万被东晋政府安排到了京口——晋陵一带落籍。
流民聚集到这里，是和政府共同选择的结果。
当时京口—晋陵地区地广人稀，还有不少土地可以开垦，能容得下外来人口，也便于政府安置。
另外，对于故乡的眷恋，也使得他们到达京口后就不再南行。
对这些故土都在北方的人们来说，离北方越近，越容易有慰藉感。他们的南迁，是为了躲避中原的战火，否则谁愿意丢下世代生活的家园，背井离乡成为流民。过了长江，暂时躲过了北方的厮*，能暂时安顿下来，就不愿意颠沛流离地往南再迁移。从距离上说，离故土越近，将来也就越容易迁回。
人口优势是任何地区得以发展的根本，京口具备了。
