冰川地貌
三、四大高原、四大盆地和四大沙漠
1.四大高原
高原一般指海拔高度在1000米以上，面积广大，地形开阔，周边以明显的陡坡为界，比较完整的大面积隆起地区。按其成因一般分为构造高原、熔岩高原、侵蚀高原和堆积高原等类型。高原海拔大于平原，起伏小于山地。中国的高原集中分布在我国地势第一、二级阶梯上，四大高原分别为：青藏高原、云贵高原、黄土高原、内蒙古高原。
（1）青藏高原。地处我国西南，平均海拔4000米以上。高原南起喜马拉雅山脉南缘，北至昆仑山、阿尔金山脉和祁连山北缘，西部为帕米尔高原和喀喇昆仑山脉，东及东北部与秦岭山脉西段和黄土高原相接；东西长约2800千米，南北宽约300～1500千米，总面积约250万平方千米，是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”“地球第三极”。青藏高原拥有全球最年轻、水平地带性和垂直地带性紧密结合的自然地理单元，拥有纳木错、青海湖等著名的高原湖泊，是黄河、长江、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江等许多大河的发源地，世界最高峰珠穆朗玛峰位于高原西南部。
（2）内蒙古高原。是中国四大高原中的第二高原，自东北向西可分为呼伦贝尔高原、乌珠穆沁盆地、锡林郭勒高原、乌兰察布高原、鄂尔多斯高原、巴彦淖儿高原、阿拉善高原等部分，面积约70万平方千米，海拔多在1000～1200米。内蒙古高原是中国重要的牧场，草场约占高原面积的80%，是中国最大的绵羊及山羊放牧区和中国骆驼主要产区之一。草原气候干燥，多风，锡林郭勒草原为我国著名的草原旅游景区。
（3）黄土高原。位于中国第二级阶梯之上，包括太行山以西，青海省日月山以东，秦岭以北，长城以南的广大地区。地势西北高，东南低，自西北向东南呈波状下降，海拔高度800～3000米；东西长1000余千米，南北宽750千米，面积约64万平方千米。黄土高原是世界上最大的黄土堆积区，也是世界上黄土覆盖面积最大的高原。属温带大陆性季风气候，较干旱，降水集中，植被稀疏，水土流失严重。黄土高原的盆地和河谷区域农垦历史悠久，是中华民族古代文明的发祥地之一。
（4）云贵高原。位于中国西南部，西起横断山、哀牢山、东到武陵山、雪峰山、东南至越城岭，北至长江南岸的大娄山，南到桂、滇边境的山岭，东西长约1000千米，南北宽400～800千米，总面积约50万平方千米。地势从西北向东南呈现阶梯式的下降，海拔一般在1000～4000米，以乌蒙山为界可将整个云贵高原分为西部的云南高原和东部的贵州高原。云贵高原属亚热带湿润季风气候（西双版纳地区为热带季风气候），是世界上喀斯特地貌发育最为典型地区之一，也是中国少数民族种类分布最为多样的地区和中国森林植被类型最为丰富的区域。
2.四大盆地
盆地是指四周高（山地或高原）、中部低（平原或丘陵）的盆状地形。中国四大盆地分别是塔里木盆地、准噶尔盆地、四川盆地和柴达木盆地。
（1）塔里木盆地。位于中国新疆南部，是中国面积最大的内陆盆地。盆地地处天山、昆仑山和阿尔金山之间。南北最宽处520千米，东西最长处1400千米，面积约53万平方千米，海拔800～1300米。盆地地势西高东低，微向北倾，地貌呈环状分布，边缘是与山地连接的砾石戈壁，中心是辽阔沙漠，边缘和沙漠间是冲积扇和冲击平原，并有绿洲分布。盆地北缘的塔里木河是我国最大的内陆河。塔里木河以南是塔克拉玛干沙漠，是中国最大沙漠。塔里木盆地藏有丰富的石油、天然气资源，拥有喀什古城、克孜尔石窟、楼兰遗址等多元文化资源以及胡杨林、峡谷、雅丹地貌等自然景观。
（2）准噶尔盆地。位于中国新疆北部，地处阿尔泰山与天山之间，西侧为准噶尔西部山地，东至北塔山麓，面积约38万平方公里，是中国第二大的内陆盆地。盆地呈不规则三角形，地势向西倾斜，北部略高于南部，海拔500～1000米。准噶尔盆地除了有大面积的沙漠、戈壁滩、盐碱滩之外，盆地四周还有星罗棋布的绿洲围绕，盆地内雅丹地貌广泛分布，尤以盆地西北边缘的乌尔禾风城最具代表性，人称“魔鬼城”。准噶尔盆地地层中的煤、石油及硅化木、恐龙、鱼贝类等古生物化石，记录和保留了盆地波澜壮阔的地质发展史，堪称不可多得的“史前地质博物馆”。
（3）四川盆地。大部分位于四川省内，由青藏高原和横断山脉、秦巴山地、湘鄂西山地、云贵高原围合而成，总面积约26万多平方千米。盆地周围山地海拔多在1000～3000米，明显分为边缘山地和盆底部两大部分，是中国四大盆地中形态最典型、纬度最南、海拔最低的盆地。四川盆地底部自西向东以龙泉山和华蓥山为界，分为成都平原、川中丘陵和川东平行岭谷三部分。四川盆地是全国紫色土分布最集中的地方，盆地底部耕地连片，是中国最大的水稻、油菜籽产区；盆地边缘山地是四川多种经济林木基地，也是中国以大熊猫为代表的特有且古老动物保存最好、最集中的地区。
（4）柴达木盆地。位于青海省西北部和青藏高原东北部，主要分布在海西蒙古族藏族自治州境内，为高原型盆地。盆地略呈三家形，西北抵阿尔金山脉，西南至昆仑山脉，东北达祁连山脉，东西长约800千米，南北宽约300千米，面积约24万平方千米。柴达木盆地是整个青藏高原气候变化最为敏感和显著的地区，其盐矿储藏量不仅是中国之最，也是世界之最，察尔汗盐湖、茶卡盐湖为国内知名盐湖和旅游点，盆地还盛产锂矿、铁矿、铜矿、锡矿等多种矿物，有“聚宝盆”的美称。
3.四大沙漠
沙漠，全称沙质荒漠，指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。我国的四大沙漠分别是指塔克拉玛干沙漠、吉尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠。
（1）塔克拉玛干沙漠。位于新疆南疆的塔里木盆地，地处欧亚大陆中心，是中国最大的沙漠、世界第十大沙漠，也是世界第二大流动沙漠。整个沙漠东西长约1000千米，南北宽约400千米，面积达33万平方千米。这里的年均降水不超过100毫米，而年均蒸发量却高达2500～3400毫米，别名“死亡之海”。沙漠里沙丘绵延，古丝绸之路途经塔克拉玛*整个南端，尼雅遗址的发掘向人们展示了塔克拉玛干大沙漠曾经存在过一个悠久、古老、灿烂的沙漠古代文明。2022年，中国首条贯穿塔克拉玛干沙漠的等级公路——塔里木沙漠公路正式投入运行。
塔克拉玛干沙漠胡杨风光
（2）古尔班通古特沙漠。也称准噶尔盆地沙漠，位于新疆准噶尔盆地中央，玛纳斯河以东及乌伦古河以南，面积大约4.88万平方千米，是中国第二大沙漠。沙漠内部绝大部分为固定和半固定沙丘，年降水量70～150毫米，海拔300～600米。这里的大漠绿洲保留了大量珍贵的古“丝绸之路”文化遗迹，如北庭都护府遗址、烽火台、马桥故城、西泉冶炼遗址等。
古尔班通古特沙漠
（3）巴丹吉林沙漠。是中国第三大沙漠，位于中国内蒙古自治区阿拉善盟阿拉善右旗北部，面积约4.43万平方千米。这里地势起伏缓和，地表主要由剥蚀低山残丘与山间凹地相间组成，沙漠、鸣沙、湖泊、奇泉、古庙被称为“沙漠五奇”。巴丹吉林沙漠中已探明的湖泊由144个，俗称“沙漠千湖”，主要景点有巴丹湖、巴丹吉林庙、必鲁图遗址、必鲁图沙山等，被原国家旅游局和中国科学探险协会联合推荐为全国首批十七个最具代表性的探险旅游区之一。
巴丹吉林沙漠
（4）腾格里沙漠。位于内蒙古自治区阿拉善左旗西南部和甘肃中部边境，南北长240千米，东西宽160千米，总面积约4.27万平方千米，为中国第四大沙漠。海拔1200～1400米，包括北部的南吉岭和南部的腾格里两部分。这里的年降水量116～148毫米，年蒸发量3000～3600毫米，年平均风速3～4米/秒，是沙漠中风能资源丰富区之一。沙漠内部沙丘、胡盆、草滩、山地、残丘及平原等交错分布，以流动沙丘为主；有湖盆共422个，多为干涸或退缩的残留湖，半数有积水，境内沙坡头、月亮湖为知名旅游景区。
