地球上的环境异常复杂，造就了总数3000万种生物，不过这个数字是估计的，人类已经记载到的生物只有数百万种。曾经被认为不会有生命的极端环境中，也发现了很多极端生命，美国2003年曾发现一种“菌株121”，这种菌株在121℃的水里竟然还能繁殖。
深海也是生命禁区，尤其是马里亚纳海沟中，一般8300米左右就被视为海洋生物的极限，因为除了庞大的水体压力，深海食物异常贫乏，即便存在生物也只能以上层海水中生物的残骸、粪便等有机沉降物为食物。为数不多的马里亚纳海沟载人潜入活动中，潜具的驾驶员都反应马里亚纳海沟最深处简直就像最贫瘠的沙漠，难以见到大型动物；2012年大导演詹姆斯·卡梅隆驾驶单人深潜器“深海挑战者”号成功下潜马里亚纳海沟10898米深度，并拍摄了《深海挑战》纪录片，影像中也确实见不到生物；今年我国创纪录地实现了10909米的深潜，期待新的探测结果的发布。
2017年，日本海洋与地球科学技术局和日本放送协会(NHK)利用无人潜具在8178米的深海里捕捉到深海狮子鱼的画面，这种生物通体粉白，感受到潜具上绑着的虾就立马游过来大快朵颐，这种鱼体长只有10来公分，是如今发现的活动深度最深的大型动物。这次研究是探测深海鱼的最深纪录，比过去的最深纪录8152米多了26米，而此前的这则记录则是我国科研人员完成的。
8000多米的水深中已经有800多个标准大气压，强大的压力使得深海鱼类展现了超强的适应性。从探测图像上可以看出，这种深海狮子鱼的身躯透明，研究发现了更有趣的东西，它们的皮肤像一层薄膜，使得身体组织充满了水分，也就是说它们可以利用水对抗水的压力；而解剖发现，这种鱼的骨骼变得十分纤薄和柔软，允许在压力变动时一定程度的变形；透明多水的生理组织，尤其是肌肉变得十分柔软，纤维组织却变得相当致密。
