和俄罗斯大部分地方不同，这块区域有着众多河流湖泊组成的水网，其中全长74公里的涅瓦河并不算长，但以河水流量来计算，涅瓦河是欧洲的第三大河流，平均宽度500米。这给它带来了极大的航运便利条件，也使得沼泽地上建城的圣彼得堡有机会成为沟通内地和海洋的大港。
停泊于圣彼得堡的俄国仿古帆船
（图片来自：shutterstock@FOTOGRIN）▼
1714年，彼得大帝把首都从莫斯科搬到圣彼得堡，圣彼得堡成为沙俄帝国首都，也是未来俄罗斯帝国的政治、经济和文化的中心。
作为帝国第一大港以及帝国首都
圣彼得堡西面海岸还有喀琅施塔特保卫
图为喀琅施塔特附近的一座海上堡垒
（Fort Alexander I ）
（图片来自：shutterstock@Alexandr Medvedkov）▼
圣彼得堡的建立激发了俄国人的海洋雄心。
1783年沙俄又侵吞了蒙古人统治的克里木汗国，将整个南俄草原，以及克里米亚半岛纳入版图。帝国又获得了两个新的出海口，顿河注入的亚速海和沿岸气候宜人的黑海。
实际上是奥斯曼帝国一直支持着黑海北岸的蒙古人附庸
然而奥斯曼的换黑海之梦也只能破灭了
而俄国人拿下了黑海北岸，肯定就要惦记南岸了
（1783年大致状况）▼
但是真正的大洋离俄罗斯依旧遥远。俄罗斯要想从本土出发进入大洋，如果经波罗的海，首先要经过丹麦和斯堪的纳维亚半岛之间的三个海峡；进入北海后，又有两条路可走，一个是向南经过英法中间的拉芒什海峡（英吉利海峡），另一个是向北绕过英国的设得兰群岛和奥克尼群岛，途经数个国家，很不可靠。
这个问题，现在也还是无解▼
