上图_ 唐代镇墓兽
等到入唐以后，兽首镇墓兽与人首镇墓兽形体越来越高大，身上饰件夸张,无非是想进一步彰显它们的威慑力。
即便如此，也管束不住幽界的鬼怪了，中唐时期镇墓兽似乎一夜消失，取代它们的是放置于墓室壁龛或各个方位的十二生肖、金牛铁猪之类，这说明镇墓之物已由镇墓兽进入另一个系统，至于其中具体的原因，尚且还需要我们的学者进行考证。
上图_ 李纲墓
总的来说，镇墓兽的作用还是在于镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰，这其实还是我们丧葬习俗中视死如生的丧葬观的体现，生者需要应对种种野兽侵袭，需要护卫，那么相对应的，亡者自然也需要护卫者来应对九幽之下的种种魑魅魍魉。
因此，实际上，镇墓兽就是是具有强烈的神秘意味和巫术色彩的护佑冥器，当然偶尔它也需要扮演灵魂指引者这样的形象，但绝大部分，它都是以武力震慑宵小的强力神兽。
文：未定君
参考资料：
【1】《镇墓兽略论》 陈跃均
【2】《护佑与威慑——镇墓兽的演变》 何娟
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
