朝即早晨，夕即傍晚，谁不知道，但具体到具体时段，早晨是什么时间到什么时间？傍晚是什么时间到什么时间？就不好说了，就模糊迷糊了，也就复杂了。
对于“朝”和“夕”，在具体时段的理解上，古今是有较大差异的，原因是具体的生活内容不同。大体来说，唐宋之前，一般百姓居民人家，一天吃两顿饭，早饭叫“朝食”，十二时辰计时上是“辰时”，也叫“食时”，就是现在的七点至九点；晚饭叫“夕食”，十二时辰计时上是“申时”，也叫“晡时”，就是现在的下午三点到五点。在古人看来，早饭之前为朝，晚饭之后为夕，即“朝”是上午七点之前，“夕”是下午五点之后。
《诗经--鄘风》里有“崇朝其雨”，毛传解释为：“崇，终也。从旦至食时为终朝。”“旦”是太阳出的时候，“食时”是吃早饭的时候，即是说，从太阳出到吃早饭这一时段叫“朝”。
《淮南子--天文训》按太阳的运行轨迹计时，里面有：“日至于曾泉，是谓蚤食”“日至于悲谷，是谓晡时”等，最后将一天归纳为“朝昼昏夜”四个时段。
大致来说，天亮到吃早饭为朝，即早晨；吃早饭到吃晚饭为昼，即白天；吃晚饭到天黑为昏，也就是夕，即傍晚；从天黑到天亮为夜。
