古时的人,与自然界的关系除了日、月天文之外,紧接着就是与植物的关系,先是粮食,后是蔬菜,然后还有药物,这三个方面的自然界资源是古人除了打猎捕鱼之外重要的生活资源,所以《说文解字》将这三类资源相关的汉字列在“艸”部较靠前的位置,我们既然是学习《说文解字》,到“艸”部之后,首先接触到的就是这一类的字,今天要说的是这6个汉字:
(今天要解说的六个汉字)
1、葵。读作kuí。《说文解字》给的解释的是:“菜也。从艸癸聲。”许慎给的线索不多,只说是菜,究竟是什么菜,许慎没说。《诗.豳风.七月》中说:“七月亨葵及菽”。这里的亨通烹,可见它的成熟季节是农历的七月。《古乐府.长歌行》中说:“青青园中葵,朝露待日晞”,显然,这是一种常见菜。但其实葵菜现在仍有,只是说法不一。一种说法就是冬葵,也叫冬寒菜,锦葵科,二年生草本。叶肾形至圆形。夏初开淡红色小花,常簇生叶腋,嫩梢,嫩叶作蔬菜,种子、全草入药。如图:
(冬葵)
也有一说,说冬葵就是农民所说的“麻苏儿”学名叫做冬葵子,也叫做:葵子、葵菜子、茼麻子。这种植物就极常见了,如图:
(冬葵子)
另外,葵又是滑菜(即含有粘液的菜)的泛称,清代吴其濬在《植物名实图考》中称:“古人于菜之滑者多曰葵”。现在向日葵的葵是后来才有的植物,向日葵原产美洲,大概在明代才传入我国,最早叫“西蕃葵”。另外,葵也是姓。宋代有个叫葵方直的人。葵的小篆写法如图: