七、西园寺
姑苏城中寺，梵宇古木深。
中国园林，分皇家园林，文人园林，以及寺庙园林。
西园寺是苏州市内最大的寺庙，有吴门首刹的美誉。这是座寺庙之园，园中有寺，寺中有园，里面有苏式园林的曲水假石，也有古木香草，比园林多了一份念经之声，木鱼梵乐。虽临凡尘闹市，但却喧嚣，幽深静谧。
推开园门是凡尘，闭上园门是深山。
每逢节日，总会有许多游客来此祈愿。祈愿完后，可坐在池塘的石凳上，看着僧人喂鸽子，可发呆，可休憩。或者走入水榭，泡一壶茶，抄一段经，这是闹市难得的避世之所。
西园寺，真正让园林寺庙成为生活方式，每个人都能找到生活的禅意。
贴水而筑，进退有方。
退思园，是中国唯一一处贴水而筑的园林，所谓贴水，是所有的建筑都紧贴水面。园子里建筑都很小巧，浮于水面，远远看去，就如水上之园，有如海上仙境。
退思园主人任兰生中年失意，遭遇弹颏，退回苏州城外同里镇，造了这座小园，后来，朝廷重新任命，任兰生重又当官。所以当时他取名“退思”，意为：“进思尽忠，退思补过”。
跟沧浪亭、网师园的彻底归隐不同，退思园是退而思，思而进，出世补过，改过入世。是一种进退有方的智慧。
正如退思园远离苏州城，是一种退；任兰生回乡造园，是一种退；但他重又入世，是进；退思园与其他园不同的造境，也是进。
进有进一步的欢喜，退有退一步的安逸。
