普陀山旧照
自改革开放以后，宗教信仰自由政策落实，普陀山也恢复开放。尽管那时的普陀山已不复昔日佛门净土的庄严模样，但回到这里的僧人依然有着坚定的信仰和信念。
那时的妙善法师已经是古稀之年，在一众回山的僧人中年岁较长。本应是颐养天年的时候，他却不忍见普陀山的萧条之景，在佛前发下大愿誓要恢复观世音菩萨道场！
赵朴老与妙善法师
事实上，这不仅仅是妙善法师的大愿，也是无数信仰佛教、关心佛教发展的人的愿望。但在当时，谁都无法确信这位70岁的老人能有如此大的能量恢复普陀山。
1979年，妙善法师回到普陀山后被公推为全山住持。“老骥伏枥，志在千里”，妙善法师高瞻远瞩地对普陀山佛教文化的恢复发展进行了全面规划。
