全球乳腺癌发病率自20世纪70年代末开始一直呈上升趋势。美国8名妇女一生中就会有1人患乳腺癌。中国不是乳腺癌的高发国家，但不宜乐观，近年我国乳腺癌发病率的增长速度却高出高发国家1～2个百分点。据国家癌症中心和卫生部疾病预防控制局2012年公布的2009年乳腺癌发病数据显示：全国肿瘤登记地区乳腺癌发病率位居女性恶性肿瘤的第1位，女性乳腺癌发病率（粗率）全国合计为42.55/10万，城市为51.91/10万，农村为23.12/10万。
美国国家医药中心实验证实，山茶油中特有的茶多酚和山茶甙对降低胆固醇和抗癌有明显的功效。“油茶之乡”江西省宜春市因盛产山茶油，同时当地居民吃山茶油也比较多，与全国其他地方相比，宜春肿瘤疾病的发病率较低，尤其乳腺癌等癌症的发病率明显低于食用其他油脂的人群。而且有研究表明，服用药物的肿瘤患者，如能长期食用山茶油，可以更大地发挥药效，达到理想的治疗效果。
山茶油不是药，不能当作治疗癌症的药物，目前也没有研制出能根治癌症的特效药。但是长期吃山茶油能够增强身体机能提高免疫力从而达到预防癌症降低得癌症的机率：首先，茶油的单不饱和脂肪酸及微量元素，具有很强的抗氧化物作用，能够防止某些癌变，比如乳腺癌、前列腺癌、结肠癌和子宫癌；其次，长期吃山茶油能够吸收更多营养，从而提高免疫力；另外山茶油也曾获得多项荣誉：中国政府提倡推广的纯天然木本食用植物油；国际粮农组织首推的卫生保健植物食用油；美国卫生研究院推广的世界上最好的食用油。
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