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许多消费者反映现在的带鱼不好吃，看似新鲜，但无鲜味，肉质差，好像东海带鱼变味了。其实，是把二种带鱼混淆了。通常可用以下方法区分这两种带鱼：带鱼是上海市民非常熟悉的海水鱼，尤其是东海带鱼更以其肉质细嫩、肥美而深受广大消费者的欢迎。一般人们把东海带鱼叫本地带鱼，而把从印度、印尼等地进口的带鱼叫洋带鱼。
东海带鱼体表上有一层雪白银皮，银皮在搬运过程中极易划伤脱落，眼睛亮白，个头普遍较小，体型瘦长（不过，一些高品质的东海带鱼个头也不小）；南海带鱼和印度带鱼、非洲带鱼等进口带鱼的眼睛为黄色，表皮明显比东海带鱼暗，体型一般更大，体肉中有硬骨块，鱼鳞不易脱落。
由于海域及水温的差异，两种带鱼的口味差异很大：东海带鱼的味道鲜美，肉质细嫩（冬季产的东海带鱼口味最好）。南海带鱼和进口带鱼的口味远不如东海带鱼，肉质粗，烧好吃起来有“粉粉”的感觉。
东海带鱼一般都是冰鲜保存（有时也有冰冻），而进口带鱼几乎都是冰冻保存。
其实从前的本地带鱼要比现在大。从学术上来说，东海带鱼包括带鱼、小带鱼以及中华拟窄颅带鱼三种，但后两种目前在市场上很少有售。过去捕捞上来的带鱼最大有9龄（生长期为9年），5龄、6龄的很常见，单条6龄东海带鱼的重量可以达到1800克。而现在捕捞的东海带鱼通常在1龄到3龄之间，1龄带鱼较多，重量为200克左右。因为我国实行了伏季休渔，目前东海带鱼的产量很大。因此，只要通过仔细辨认，消费者就不会吃到进口带鱼冒充的东海带鱼。
