天津最有名的一道菜是“罾蹦鲤鱼”，很多人也许并不知道，这道菜源自清末，诞生于红桥区大胡同附近的大饭庄“天一坊”。天津小吃三绝中的两绝，狗不理包子和耳朵眼炸糕，诞生于红桥区，清代天津著名的大饭庄“八大成”最早也出自红桥区。由此说来，天津菜始于红桥区，复兴于红桥区，没有问题。
自古天津盛产鲜嫩肥腴的大鲤鱼，津菜中数十种鲤鱼菜品，以“罾蹦鲤鱼”色香味形最佳，最能代表天津菜。这道菜，诞生于清光绪末年的天一坊饭庄，民国文人陆辛农的《食事杂诗辑》记载了这段野史——
清末天津大胡同
1900年八国联军侵占天津，混混锅伙趁火打劫，来北门外大街“天一坊”大吃大喝。“天一坊”始建于清朝光绪年间，经营河、海两鲜天津菜，曾经名噪一时，当时有一道名菜“青虾炸蹦两吃”，这些混混认不得几个字，随口呼为“罾蹦鱼”，跑堂伙计懵了，不知道说的是嘛。混混大怒，要砸馆子。堂头忙跑过来应付，说那伙计是新来的，不懂事，您别见怪，马上就给你做得！说完赶紧回灶上，挑了一条大活鲤，宰*去脏留鳞，沸油迅炸，捞出盛盘，全尾乍鳞，浇上糖醋汁后“吱吱”作响，端到堂上，混混一尝，只觉得鱼鳞酥脆，鱼肉鲜嫩，满口留香，连声叫绝，转眼盘子就空了，让后厨赶紧照原样再上一盘。
陆辛农专门为罾蹦鲤鱼写了一首诗，流传后世：“北箔南罟百世渔，东西淀说海神居，名传第一白洋鲤，烹做津沽罾蹦鱼。”罾蹦鲤鱼在天津各大饭馆流传开来，但最正宗的，当然是“天一坊”。“天一坊”有两位大师——赵克勤、杨再鑫，最擅长做这道菜。后来这道菜也是津菜大师马金鹏的招牌菜，马大师上灶抖勺干脆利落，从*鱼到下锅，仅用一分二十秒。
罾蹦鲤鱼
到了民国时，“天一坊”*，几经变迁更名为“中和楼”，后来再度*，1976年重建开业，地址还是在红桥区北门外大街，定名为红桥饭店，专营天津风味，归属红桥区饮食公司，是国营饭店。
80年代红桥饭店决定恢复“天一坊”老字号，但首选地却选在了日本东京。1982年，日本大荣株式会社与红桥饭店合作，邀请十八名优秀厨师去东京，“天津菜系四大师”之一杨再鑫出任厨师长，开设天津风味餐馆，取名“天一坊”。
八十年代天津估衣街
“天一坊”开在东京繁华的丰岛区东池袋，餐馆前面有大字招牌“中华料理、纯正天津风味”，店内经营天津风味传统菜清炒虾仁、鸡丝银汁、凤尾虾、芙蓉全蟹、海米油菜、南煎丸子、回锅肉、四喜饺子、天津包子、面点十大酥，“定时饭”每天要换一种，唯有回锅肉一连五周不换样，因为最受欢迎。
当时日本的中餐馆，主要是北京、淮扬、广东、四川四大风味，早年进入日本饮食店的天津风味，除了天津甘栗，不过是只有一个荷包蛋的“天津饭”。日本顾客对“天一坊”非常认同，评价这里的菜品“清鲜香嫩脆”，认为它体现了医食同源、药食归一的科学道理。一位日本客人对豆腐很感兴趣，厨师为他做了一桌各式的豆腐菜，这位日本朋友叹为观止。很多老华侨和曾到过天津的日本人都是一来再来，饱餐后还要求见厨师长杨再鑫，以表感谢。
