相对论是一门关于时空和引力的理论，主要由爱因斯坦创立。相对论可以分为狭义相对论和广义相对论，它们都基于一个共同的原则，就是相对性原理。相对性原理的含义是，在任何惯性参考系中，物理定律都是一样的。惯性参考系就是没有加速度的坐标系，比如匀速运动的火车或者静止不动的地面。
狭义相对论主要研究没有引力作用的情况下，时空和物质之间的关系。狭义相对论提出了一些非常有名的结论，比如质能方程E=mc²、时间膨胀、长度收缩、同时性相对等等。这些结论都表明了时空和物质之间有着复杂而微妙的联系，而且与我们日常经验有很大的差异。
广义相对论则是在狭义相对论的基础上，将引力纳入考虑范围内，并且假设时空是可以扭曲变形的。广义相对论认为引力并不是一种真正的力，而是由于物质存在导致时空弯曲所造成的现象。广义相对论也给出了许多令人惊奇和震撼的预测，比如黑洞、引力波、宇宙大爆炸等等。
那么相对论在实际生活中有哪些应用呢？
相对论主要在两个方面有用：一是高速运动（与光速可比拟的高速），一是强引力场。在这两种情况下，相对论会给出与牛顿力学不同的结果，并且更符合实验观测。
