囚歌，特殊环境下特殊的音乐语言，属监狱文化一部分，大多为悔恨、思念、重新做人等具有环境色彩的音乐。80年代末90年代初，《铁窗泪》《狱中望月》等囚歌还在社会上火过段时间，很多人会唱。那监狱内这些歌曲（简称囚歌）谁写的？与严肃的监管环境起冲突吗，想唱就唱狱警允许吗？
这是个很有意思的问题，如果你认为监狱禁锢一切，那就大错特错了。
监狱是国家刑罚执行机关，通过惩罚与劳动相结合，教育和法治相结合的办法将罪犯改造成为守法公民。这是监狱属性也是监狱权限，依法禁锢罪犯人身自由，但不禁锢言论自由、个人爱好（剥政除外）。所以就唱歌这点事来说，只要不哼唱黄色歌曲，不扰囚，唱多长时间怎么唱没有人管你，工闲余或休息时间，各监舍都有抱着吉他唱歌的服刑人员。
但大多数服刑人员不愿唱，环境压力这么大，再想想狱外妻儿父母，哪有心情唱歌，说到底人是环境产物。
众所周知监狱人才较多，入狱前从事与音乐有关的也不少，如红豆，藏天塑，陆树铭等著名歌手，填词谱曲不是事。笔者采访过某省服刑人员新路艺术团，电声乐队主唱原北京百事摇滚乐队主唱，其他贝斯、吉它、架子鼓、键盘手也是专业出身。民乐队中二胡手国家九级资质，演奏的《万马奔腾》水平之高，与春晚二胡演员《万马奔腾》不相上下。
“高墙不囚禁歌声”是监狱特色，别说允许，还鼓励罪犯大声唱，各省监狱局都有自己的新路艺术团，定期到各下属监狱巡回演出，还进行社会性公演。各监狱有文艺表演队（脱产），常组织服刑人员进行文艺汇演，活跃狱内改造氛围。比赛中获奖给予行政或物质奖励，可以减刑。
大力开展狱内文化建设活动，是监狱改造罪犯重要举措之一。与世隔绝的囹圄，戒备森严的管理，常年累月生活在这种高负荷环境下压力特大，容易让人精神崩溃，并引发自*、行凶、脱逃等监管事故。歌声对于罪犯缓解情绪，释放压力，在希望中改造具有积极作用，怎可能禁止呢？连歌声都禁止了，不彻底成死水一潭了？这是不可想象的。
