对于叶挺将军的《囚歌》这首诗，大家都很熟悉，它是叶挺将军1942年在重庆的国民党白公馆监狱中挥笔悲愤写下的。现在读来，仍然感到叶挺将军满满的正义之心、信仰之坚，做一个真正的人，而不能像狗一样活着，宁可让烈火烧掉，也不愿从狗洞中爬出来。
为人进出的门紧锁着，
为狗爬出的洞敞开着，
一个声音高叫着：
爬出来呵，给尔自由！
我渴望自由，但也深知到
人的躯体哪能由狗的洞子爬出！
我只能期待着，那一天
地下的火冲腾，
把这活棺材和我一齐烧掉，
我应该在烈火和热血中
得到永生。
时间回朔到1941年1月，为顾全抗日大局，根据国民党当局要求，新四军9000余人从皖南转移至长江以北。当行至皖南泾县茂林地区，突然遭到国民党第三战区顾祝同、上官云相指挥的7个师8万多人的拦击包围。经过7昼夜血战，除2000余人分散突围外，大部分牺牲或被俘。
这就是震惊中外的“皖南事变”。事变发生后，新四军军长叶挺奉命与国民党军交涉。但国民党背信弃义，反而趁机把叶挺也扣押了，关进了集中营。
闻此噩耗，身在重庆的*怒斥何应钦：“你们的行为，使亲者痛，仇者快，你们做了日寇想做而做不到的事。”并愤然在《新华日报》上写下：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急？！”
叶挺落入虎口之后，先被关在上饶，后又被送到重庆，刚被押下飞机，就被送到一所宽大而豪华的洋楼里。
原来这是蒋介石亲自下令布置的，想趁机劝说叶挺脱离共产党，回到国民党阵营。
叶挺曾担任孙中山的卫队长，1924年赴莫斯科东方大学学习，同年12月加入中国共产党。回国后，任国民革命军第四军参谋长。在由蒋介石担任总指挥的北伐战争中，他屡建奇功，被誉为“北伐名将”。
1927年先后参与领导了南昌起义、广州起义，公开从国民党阵营转向共产党队伍。由于广州起义失败，叶挺因受到错误处理，脱离开党组织，流亡欧洲，后来在澳门隐居。抗日战争全面爆发后，叶挺回国临危受命担任新四军军长。
