叶黄素酯是一种重要的抗氧化剂，为类胡萝卜素家族(一组植物中发现的天然的脂溶性色素)的一员，又名“植物黄体素”，在自然界中与玉米黄素共同存在。
视网膜的主要色素成分：叶黄素酯与玉米黄素构成了蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是人眼视网膜黄斑区域*的主要色素。人类的眼睛含有高量的叶黄素酯，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素酯来补充，若缺乏这种元素，眼睛就会失明。
保护眼睛不受光线损害，延缓眼睛的老化及防止病变：太阳光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量自由基，导致白内障，黄斑区退化，甚至癌症。紫外线一般能被眼角膜及晶状体过滤掉，但蓝光却可穿透眼球直达视网膜及黄斑，黄斑中的叶黄素酯则能过滤掉蓝光，避免蓝光对眼睛的损害。黄斑区的脂肪外层特别容易受到太阳光的氧化伤害，因此这个区域极易发生退化。
作用：
1、保护视力，预防视力下降。叶黄素是视网膜的主要色素成分，而人体是无法制造叶黄素的，这就需要靠从外界摄入来补充。它不但能够保护眼睛不受光线的损害，还能延缓眼睛的老化和病变。若缺乏它，则会导致失明。
2、预防糖尿病性视网膜病变。由于叶黄素可以提高血管抵抗力，加强视网膜的胶原结构，防止自由基损坏，对修复视神经和降低血糖有很好的功效。同时有效预防白内障，滤除蓝光对眼睛的伤害。
3、防止黄斑病变。随着年龄的增长，人体的体质变差，容易导致身体各个部位的功能减弱，会出现长黄斑的现象。及时补充叶黄素，可以抑制长黄斑的病情，加快患者恢复速度，防止病情反复发作。
