味精本身就是谷氨酸钠，人体的体重有17%是蛋白质，而组成蛋白质的氨基酸中谷氨酸占了20%，味精在人体代谢过程中可以产生谷氨酸，谷氨酸在体内具有重要的生理价值。
除了合成蛋白质外，谷氨酸还参与脑内蛋白质和糖的代谢，有益于改善和维持脑功能，还能与体内血氨结合成无毒的谷氨酰氨，解除组织代谢过程中所产生的氨毒害作用，可以作为肝病的辅助治疗药物。除此之外，谷氨酸还对营养不良、小儿大脑发育不全、神经衰弱、癫痫病等有一定的辅助治疗作用。
味精不健康言论起源于1968年，一名男子写信给《新英格兰医学杂志》，抱怨在中餐馆吃过饭后，感到身体麻木，还创造了一个词“中餐馆综合征”，理由是在食用了中餐馆的菜后才出现了这些症状。
1969年发表的一篇科学论文曾指出，味精是“中餐馆综合症”发病的源头，还做了一个实验，给小鼠皮下注射了超量味精溶液，来证明味精有害。但这篇论文后来被指没有任何科学依据。事实上，人注射超量盐水也会中毒。
美国食品和药物管理局，甚至在20世纪90年代专门对味精进行了独立调查，最终得出结论：味精是安全的。
世界卫生组织和联合国粮农组织的一项联合研究表示，“味精”与“中餐馆综合症”无关，并指出“中餐馆综合症”本身就是基于“轶事”而杜撰出的词，并没有任何科学依据，还有人认为味精可能只是种族主义者抹黑中餐的言论。
但这些官方论据并没有消除民众对味精的恐慌，直至今日，很多人仍然认为味精不健康。
·味精会致癌
假的。目前的谣言里说“谷氨酸钠在加热到100度以上，会产生焦谷氨酸钠，这就是味精致癌的罪魁祸首”。其实，焦谷氨酸钠并不致癌，目前没有任何证据表明焦谷氨酸钠对人体有害；其次，味精要在120℃时才会产生焦谷氨酸，且产生的量极少，对人体的影响微乎其微。
过高的温度只是会味精原有的丧失鲜味而已，所以最好在出锅之前再加味精。
